ゴゥテイッ鉄橋
Gokteik viaduct
絶叫マシンのような揺（ゆ）れも、いつまでもは続かない。減速（げんそく）し始めると揺れも弱まる。駅への入構（にゅうこう）だ。いったん停（と）まったとなると、今度はテコでも動きそうもない。30分ぐらいは平気で停まる。
線路の両側で待ちかまえている売り子さんたちの数を見れば、停車時間が長いか短いか、おおよその察（さっ）しがつく。
早朝4時にマンダレーを出た列車が夜明け間近に4つ目の駅に滑（すべ）り込むと、何十人もの売り子さんたちに取り囲まれた。
ほとんどの商品は、売り子さんの頭に乗っているお盆（ぼん）に盛（も）られているので、手に取って品定（しなさだ）めするにもそのまま買うにも、車窓（しゃそう）からは、ちょうどいい高さだ。
お盆と言っても、ちょっとしたちゃぶ台ぐらいあるので、小柄（こがら）なおばさんたちが乗せてると、薄暗（うすくら）がりの中、マタンゴかキャプテンウルトラのバンデル星人の群（む）れが線路の両側でうごめいているかのようだ。
旬のマンゴー売り
Mango seller in the best season
ここの駅の売り子さんのかけ声は、ほとんどが「テイエーディー･ヤーメー（マンゴーあるよ）」。確かに駅の周りの集落の敷地（しきち）からして、屋根をはるかに越えるマンゴーの大木が生い茂っている。どうやらここは産地のようだ。訪ねたのは雨季の序盤（じょばん）で、まさに旬（しゅん）。
ミャンマー観光のピークは、11月以降の乾季だが、不本意（ふほんい）でか本意でか、雨季に当地を訪ねてしまった方は、ぜひともミャンマーのマンゴーを満喫（まんきつ）してほしい。
種類は豊富で、形、味ともに、それぞれ違った特徴（とくちょう）があるので、好みにぴったりハマるのにめぐりあったなら、ビルマ語の品種名を覚えておこう。乾季に来ても決して味わうことのできない絶品(ぜっぴん)ぞろいだから。
飲み水売り
Drinking water seller
バケツや瓶（かめ）で飲み水も売っている。その場でコップを借りて一杯飲むもよし、ボトルに注（そそ）いでもらうもよしというシステムだが…たいていは近くの川から汲（く）んできた水なので、ミャンマー育ちの腹向きだ。
決してだましているわけではなく、みんな、そうした水だと分かって飲んでいる。そして、その運んできた労働に対して代金を払っているのだ。
お茶もあるよ！
Some tea is also available!
たまに魔法瓶（まほうびん）やヤカンでお茶を売っているので、そっちのほうなら外国人の腹でも大丈夫だろう。たぶん。
焼ソバもあるよ！
Fried noodles are also available!
（続く）
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