Myanmar Wild Tour ‐ミャンマーの自然と動物を訪ねて

しばしおいとま　-Let me leave-

2012-01-06T00:07:00.000+09:00

しばらく書き込みをお休みします。数ヶ月後には再開しますので、それまで過去の拙文と写真でお楽しみいただければ幸いです。では、惑星の影に入ります。

I stop updating my website for the time being. So, I hope you could enjoy various photos here till when I restart a few months later. Well, I will stroll deep in the planet.
Shingo Onishi

謎の竹雪洞　-Unidentified bamboo lantern ball-

2011-12-30T01:10:00.000+09:00

Dendrocalamus sp.? In Jan. '10, Western Myanmar

雛祭（ひなまつり）でおなじみの“ぼんぼり”は、漢字で“雪洞”と書くらしい。

2010年7月28日付のブログで、リスの写真を掲載（けいさい）したが、あのキャプション一文を書くのには、実は、かなりの下調べが必要だった。正直言って、今もって自信がない。

種類も多く、色変異（へんい）も様々なリスの種の同定（どうてい）もおぼつかないが、もっと不思議なのは、その手に掴（つか）んだものだ。“竹の花”と書いてはみたものの、はたしてそれでよかったのだろうか…?

In Dec. '06, Northern Myanmar

まるで雛飾（ひなかざり）のミニチュア雪洞のようなこの丸い物体は、ミャンマーでは再々（さいさい）見かけているような気がして、大して珍しいものとも思ってなかった。そして、その雰囲気からして単純に花であろうと思っていた。

けれども、竹の花といえば、何十年に一回咲（さ）いて、その後、竹そのものが枯死（こし）するということで有名だ。

ゾウも竹雪洞が大好き。

Dendrocalamus sp.? It is elephants' favorite food. In Jan. '10, Western Myanmar

何十年に一回のものを再々見るという矛盾（むじゅん）に対しては、ミャンマーでは竹の種類が多いことと、私自身が広く全国を回っていることで、違う種類、違う地域での何十年に一回に、たまたま何度も立ち合えているのだろうと、都合（つごう）よく納得（なっとく）していた。

竹の花(?)とチャイロハウチワドリ

Bamboo flower? with Prinia rufescens. In Jan. '99, Western Myanmar

ブログであのリスの写真を公開するにあたり、念のため、まずは植物のことなら真っ先に相談する農学博士の親友に写真を見せてみた。自分では「これ、花だよね」ぐらいの軽い確認だったのだが、返答は意外（いがい）なものだった。「こんなの見たことない」…

写真は、2006年12月にミャンマー北部で撮ったものだが、運よく、掲載の半年前の2010年1月にも、私はミャンマー西部で大量の竹雪洞に会っていて、その時は、リスの脇役（わきやく）とかではなく、ちょっとまじめに写真に収めていた。

それらの写真は、親友を通して竹に強い専門家たちにも送ってもらったが、そこでもやはり「見たことない」とのこと。なんとか“天狗巣（てんぐす）病”ではないかという可能性が第一候補（こうほ）として浮上（ふじょう）してきたが、断言（だんげん）はできないという断（ことわ）り付きだった。

さらに別の専門家からは、“むかご”ではとの第二候補が挙（あ）がってきた。“むかご”とは、植物の枝などになる一見（いっけん）果実（かじつ）のようなもので、地上に落ちたら、しっかり芽も出す。

ただし、中に種（たね）は入っていない無性生殖（むせいせいしょく）なので、いわば地上のイモのようなものである。

Melocanna sp.? In Feb. '11, Western Myanmar

なかなか意見がまとまらないため、より熱帯に近い母校、琉球大学林学科OBの中で、植物分類にかけてはエース級の先輩（せんぱい）と後輩（こうはい）にも尋（たず）ねてみた。そこで、メロカンナ（Melocanna）属の竹の花ではないかという具体的な名前が挙がってきた。

中国名を梨果竹と書き、果物（くだもの）のような大きな実がなるというものだ。さらに偶然（ぐうぜん）にも、この捜査（そうさ）の最中（さいちゅう）に、日本のどこかの植物園でメロカンナの竹の花が咲いて実が成ったというニュースを目にした。

ネットで追跡（ついせき）したところ、2010年には日本国内の複数の場所でメロカンナは咲いていたということが分かった。けれども、そこで掲載されているのは、どれも果物のような実ばかりで、雪洞状のホヮッとした花のような写真はなかった。本当の果実なのか“むかご”なのかもニュースからは不明（ふめい）だった。

2011年の1月から2月。私は前年に竹雪洞に会った場所を再度訪れた。そして、前年からの残りなのか、かなり貧素（ひんそ）な雪洞と、新たに稲穂（いなほ）状のものを見た。

Dendrocalamus sp.? In Feb. '11, Western Myanmar

もし、学名と現地名の対照表が正しければ、雪洞ができるのはDendrocalamus属で、稲穂状ができるのはThyrsostachys oliveriである可能性が高い。そして、土地の人の話では、メロカンナ属のほうは、2008年から2009年にかけての乾季（日本の冬場）に、花は咲かずにグァバのような実が成ったとのことである。果実だったか“むかご”だったかは分からない。

Thyrsostachys oliveri? In Feb. '11, Western Myanmar

ちなみに、雪洞状や稲穂状の房（ふさ）は、いずれ、籾（もみ）のようにバラバラになるが、種類によっては、ごはんのように炊（た）いて食べられるとのことである。

Thyrsostachys oliveri? In Feb. '11, Western Myanmar

今、持っている情報はこの程度ですが、できればこれを、公開指名手配（こうかいしめいてはい）としたく思います。

もし、この竹雪洞と2011年11月18日付の青いハゼの正体について、情報、ご意見がおありの方、ご一報いただければ幸いです。

Dendrocalamus sp.? In Jan. '10, Western Myanmar

裸足の王様　-King of bare feet-

2011-12-23T00:33:00.000+09:00

'11年6月2日と9日の「無敵の象星印」で挙（あ）げていた宿題について、この夏、ちょっと詳（くわ）しく確認してみた。

'11年11月11日に紹介したゾウの捕獲に向かうとき、ほとんどのゾウ使いは裸足（はだし）になっていた。山道から逸（そ）れて険（けわ）しい森に分け入ることは確実で、どこまで進むか、いつまでかかるかも分からない状況にもかかわらず、なのだ。

どうやら、“ミャンマーの森人（もりびと）は、ここ一番のときには裸足になる”というのは間違いなかったようだ。

森に入るときだけではない。子ゾウに訓練を施（ほどこ）すときにも裸足になる。草履（ぞうり）ばきのままゾウに近づこうものなら、「草履脱（ぬ）げー」と親方（おやかた）に一喝（いっかつ）されるだろう。

その理由を、私は宗教的なものから来ているものと勝手（かって）に想像していた。ミャンマーの人は、パゴダ（仏塔：ぶっとう）や僧院（そういん）や精霊（せいれい）の祠（ほこら）の敷地（しきち）に入るとき、必ず履物（はきもの）を脱ぐ。それと同じように、神聖（しんせい）なゾウを訓練するときには履物ぐらい脱げと…

今回、この憶測（おくそく）は外（はず）れていたことが分かった。最初に子ゾウを閉じ込める柵（さく）だけは（→'10年9月8日掲載の写真）、精霊のご加護（かご）が強く及んでいる場のようで、宗教的習わしとして裸足になるようだが、柵から出した段階になってもなお裸足で訓練にかかるのには別の理由があった。

親方いわく、草履が脱げかけたり鼻緒（はなお）が取れかけたりして、そちらに気を取られると、その一瞬が命取りになる。なので、目の前のゾウに集中できるよう、直す心配のいらない裸足に最初からなっておけ、ということであった。まして、万が一、草履の踵（かかと）を踏（ふ）まれでもしたら万事休（ばんじきゅう）すだ。

当然、人身（じんしん）事故を起こしたゾウの捕獲に行くときなども裸足が望ましいというわけだ。森の中だと、枯枝（かれえだ）などに鼻緒や靴（くつ）ひもが引っかかることもあるだろうから。

で、実際にその捕獲にも参加していた若いゾウ使いに聞いてみた。裸足で森や渓谷（けいこく）を歩いて痛くないのかと。答えは「全然痛くない」。

これまで、裸足で駆（か）け回る彼らにしょっちゅう付いて行ってるんだから、あえて聞くだけ野暮（やぼ）だったか。

足の裏を触らせてもらったら、二月ごろの余った餅（もち）のようだった。ふと母親の足の裏を思い出したが、くすぐってもぜんぜん応（こた）えなかったのを覚えている。これなら石ころにも負けない天然の靴底（くつぞこ）になりうるかもしれない。

もう一つ。ジュルジュルやテカテカの土の斜面（しゃめん）を裸足や草履で上り下りすると、私などはズルズル滑（すべ）ってしまうが、彼らはほとんど滑らない。トレッキングシューズよりも滑らない。

このことも聞いてみると、斜面では足指を立てているのだという。私でも意識すれば指ぐらい立てられるが、おそらく彼らは意識することなく、地面の状態に合わせて立てたり緩（ゆる）めたりを自在（じざい）にできるのだろう。

訓練や捕獲のとき、もう一つ親方が勧（すす）めることがある。それは、持っているならズボンを履（は）け！ということだ。脚にはズボンを足は裸足で…なんかちぐはぐに思えるが、理由は同じ、やはり危機回避（ききかいひ）のためだった。

ふだん履いている筒（つつ）状の腰巻（こしまき）、ロンジーは、縛（しば）ったりボタンで止めたりしているわけではなく、腰のあたりで重ねてねじって差し込んでいるだけ。風呂上りのバスタオル巻きの上級編といった感じだ。

なので、当然緩（ゆる）むこともあれば、脚にまとわりついて開脚（かいきゃく）の邪魔（じゃま）になることもある。その一瞬の隙（すき）が、やはり怖いのだと親方は言う。

ケンカのときにロンジーが解（ほど）けたなら、締（し）めなおすまでは殴（なぐ）りかからないのが暗黙（あんもく）のルールだが、ゾウには到底（とうてい）通じない。

ロンジーをたくし上げて短パンのようにすることもできるが、それでも解け落ちる恐れはある。四六時中（しろくじちゅう）命がけの仕事をしているわけではなく、普段（ふだん）は、緩んだと思ったら何度でも締めなおせばすむことだが、やはり、初期（しょき）の訓練や捕獲は別格（べっかく）のようだ。

親方の話を聞いていて思い出した。かつて同じ職場にいた日本人が、「やっぱり勤務中はロンジーはダメだぜ」と言っていて、私は“ミャンマーの人に対して、それは酷（こく）だろう”と思っていた。

それから十五年あまり経（た）って、まさかバリバリの森人である親方の口から、バリバリの日本のお役人とよく似た台詞（せりふ）が飛び出そうなどとは夢（ゆめ）にも思わなかった。

雨季の晴れ間　-A lull in Rainy season-

2011-12-16T11:44:00.000+09:00

エヤワディー川、ミンムー郡

On Ayeyarwady river in Myinmu Township. on 6th Sept. '11

今年の雨季は、本当に長くて猛烈（もうれつ）だった。

インド洋からの季節風、モンスーンが押し寄せてくる間は、ずっとどんよりしていて日差しはなく、ポツポツだったりザーッだったりバラバラバラだったり、ほとんど一日じゅう降（ふ）っている。

エヤワディー川河畔、スィングー郡

On the riverside of Ayeyarwady river in Singu Township on 5th Sept. '11

けれども、そんな雨季の間にも、たまに晴れ間の覗（のぞ）く日もある。そんな日は、あらためてこの世の美しさを見せつけられ、大げさに言うと、生きててよかったーと、つくづく実感する。

日本でも雨上りのあとには、日ごろ見慣（みな）れた里山や島影が、やけにきれいに見えることがある。雨が空気中の塵（ちり）を落としてくれるため、視界（しかい）にはワイパーがかかり、束（つか）の間（ま）なりとも大気のない宇宙のように澄（す）みわたるのだろう。

いつもは青い遠くの山並（やまなみ）も緑色になってたりして、ぐっと近づいたかのように錯覚（さっかく）させられる。

メインマラー島

At Meinmahla Is. on 29th Jul. '11

まして熱帯の雨季の場合、木々は、他のどの季節よりも茂（しげ）っていて、強烈（きょうれつ）な日光が射（さ）すと、この季節本来（ほんらい）の深い緑が映（は）える。無限（むげん）に突き抜（ぬ）ける空はサファイアのように青く、ぽっかり浮かんだ雲は真綿（まわた）のように白い。

向こうのほうは猛烈に降っている

Raining heavily over there at Meinmahla Is. on 30th Jul. '11.

朝方（あさがた）日差しがあり、もしかしたら今日は一日持つかな、と期待していても油断（ゆだん）はできない。空の一角に雲がモクモク湧（わ）き上がったかと思ったら、間もなくザーッと降りだす。モンスーンはなくとも、スコール、いわゆる夕立（ゆうだち）が来るのだ。

湧き立つ雨雲が追ってくる

A swelling rain cloud is chasing us at Meinmahla Is. on 30th Jul. '11.

メインマラー島

At Meinmahla Is. on 2nd Aug. '11

雨季終盤（しゅうばん）のタミーラ島で、夕方カメラを持って出かけようとする私を、ウミガメ保護官のウーさんが呼び止めた。「どこへ行く」「夕日を撮りに行く」「どこに太陽がある」彼は怪訝（けげん）そうに言った。いやいや、澄んだ空気の中、強烈な日光と分厚（ぶあつ）い雲のせめぎ合いも、これまた、おもしろいんだ。

タミーラ島

At Thamihla Is. on 7th Oct. '11

荒天を突いて悠々と飛ぶシロハラウミワシ（Haliaeetus leucogaster）

White-bellied Sea Eagle flying easily even in the rough weather at Thamihla Is. on 9th Oct. '11.

たとえ夕方降られても、まだまだ諦（あき）めることはない。モンスーンを伴（ともな）わないスコールだけだったら、たいてい数十分から数時間で止（や）むだろう。それだけでも、空気中の塵を落とすには威力（いりょく）十分だ。

タミーラ島

At Thamihla Is. on 9th Oct. '11

雨雲の消えた風のない夜空には、今度は星たちがひしめき、時折（ときおり）、星々の押しくらまんじゅうから弾（はじ）き飛ばされたかのような流れ星も、こぼれ落ちてくる。

ふと思った。漢字が日本に入ってきたのは5、6世紀ごろらしいが、ごくごく最近まで、夜景（やけい）という言葉は、本来この星空の情景（じょうけい）を指していたのではないだろうか。

今年、日本では、節電や街の照明（しょうめい）のありかたについて、ようやく本気で考えるようになってきた。私がよく訪ねる森や島の集落には、日本人が意味する夜景は、どこを見渡（みわた）してもない。見上げれば、そこに夜景がある。

メインマラー島

At Meinmahla Is. on 29th Jul. '11

どっちも正解!?その2.　-Both are right!? (part 2)-

2011-12-09T01:56:00.006+09:00

国名と並んで、よく取り上げられるのがミャンマーの人名だ。どこまでが名字で、どこからが名前？といった具合に。

ミャンマーに少々入れ込まれた方ならご存知でしょうが、ミャンマーの人たちは姓を持っていない。つまり、全部がファーストネームだ。悩ましいのは、それを日本語でどう表記するか…

実例を挙げてみよう。

私の友だちにソールインさんがいる。これがファーストネーム、これで全部なのだが、実は二つの言葉から成っている。さて、区切りはどこだと思われますか？

ミャンマー人の名前は、名前に常用される言葉の組み合わせでできている。それは、一つでも複数でもよく、その順番にも決まりはなさそうだ。アウンサンもいればサンアウンもいる。

で、ソールインさんの場合、正解は、「ソー」と「ルイン｣なのだが、もしかしたら、「ソール」と「イン」だと思われた方もおられるのではないだろうか。

ミャンマーの人は、そこんところをよく分かってくれているようで、自分の名前をアルファベットで表記する際には、“Soe Lwin”と、言葉の切れ目に必ずスペースを入れてくれる。

そこで、このアルファベット表記を尊重し、日本語文の途中でソー　ルインとすると、どうも締まりがない。

もっとすごい例をご紹介しよう。

私の友だちの中でも最長の名前を持つ男、その名もソーアウンイェトゥッルイン（Sawaungyehtutlwin）。さて、この名前、いくつの言葉で成り立っているでしょう？どこが区切りでしょう?

彼の名刺には、Saw Aung Ye Htut Lwinとある。つまり五つの言葉の組み合わせによる名前だ。

もちろん、日ごろ彼をこのフルネームで呼ぶ者などいない。ミスターに当たる接頭語「ウ」を頭に付けて、U Saw AungとかU Ye Htutとか、やはり、切れのいいところの言葉のセットで呼んでいる。

なので、ミャンマー人の名前の場合、ファーストネームの中にも区切りは明らかに存在する。その証拠に、親しい者同士のメールのやり取りなどでは、Myo Min Aung（ミョーミンアウン）ならMMA、Kyaw Khaing（チョーカイン）ならKKなどとイニシャルで省略しても、誰の事を指しているのかお互いに理解できている。

マスーという女性の友だちがいる。「マ」は、若い女性の名に付ける接頭語で、アルファベットでは、Ma Suと表記する。

私はずっと、これが彼女のフルネームだと思っていたのだが、郵便を送ることになったとき、初めて本名を知らされた。（Ma） Myat Su Myintだった。

彼女は田舎町に住む名もなきスーさんだが、世界一有名なスーさんでも、集会などでは支援者が“We love Su.”とニックネームを書いたプラカードを掲げていたりする。あの超VIPに対してもなのだ。

だから、もし言語学の世界で「ファーストネームは途中で切らない」という大原則でもあるのなら、もちろんそれが正解だが、実用の世界では、少なくとも私の周りには、そんなことに縛られているミャンマー人は一人もいない！というのも事実。

これまた、どっちも正解と言えるのではないだろうか。

船体に寄港地を書いた大型客船。モーラミャインチュン港にて

A big passenger boat describes ports of call on its body. At Mawlamyinekyun jetty.

そこで、問題の日本語表記だが、やはり、中ポツを使って「ソー・アウン・イェ・トゥッ・ルイン」「ミャッ・スー・ミン」と書くのが一番ビシッと決まるようで、ミャンマーの人たちのアルファベット表記に込めた意図も汲めているように、私には思えるのだが…

日本料理もどき？も作れるのがウリの食堂。ミッチーナにて

A menu board of some restaurant what can serve Japanese-like food too. At Myitkyina town.

ちなみに、野生生物名の場合、日本語ではアカオタイヨウチョウのように区切りを入れずにカタカタで綴るので、アナウンサーでも間の取り方を間違えていることが多々ある。

英語名だと、Fire-tailed Sunbirdのように、修飾語の部分はスペースやハイフンを入れるので、一目見て名前の意味が分かる。つまり、これは赤尾太陽鳥だ。区切りを入れないカタカナ表記がいかに厄介か、実感していただけましたでしょうか。

ミャンマーの公用語は、ビルマ族の言葉、ビルマ語だが、ビルマ文字は表音文字で、スペースもハイフンも入れなくても、音節のセット、区切りが分かる作りになっている。

梁の中央には“ソー・ミャッ・トゥー”と書かれている。これが船の名前で人名にも使える。左は電話番号の一部、20-2714。ボーガレー‐パテイン航路にて

Burmese letters on the center of beam express “Soe Myat Thu”. It is the ship’s name which can be used for a person too. Letters on the left side are some part of telephone number, 20-2714. Along Bogalay-Pathein line.

子ガメの旅立ち　-Baby turtles' departure-

2011-12-02T01:05:00.001+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'11年11月29日原文追補

今季のウミガメの島は遠かった。ミャンマー南西端にある漁港からは、わずか20キロ足らずなのだが、なかなか上陸許可が下りない。

雨季のようすを見たくて7月から希望していたのだが、どうやら悪いのは私の態度ではなくて海のtide（潮）のようだ。モンスーンとサイクロンによるシケがなかなか治（おさ）まらないとのこと。

雨季も終盤（しゅうばん）の10月上旬、ヤンゴンからバスと船を乗り継いで、なんとか漁港まではたどり着いた。あとは船長の判断しだい。

出航当日、空の半分は墨（すみ）のような雲が覆（おお）い、強烈な太陽とせめぎあっている。全長7メートル半の漁船は、次々に向かってくる茶色の波の山脈に何度も乗り上げては落ちた。

決して降（お）りられない天然のシーソーにもてあそばれること一時間半。浜辺にせり出したココヤシの本数が数えられるほどにタミーラ島の全容（ぜんよう）が迫ってきた。

いつものように、昭和の怪獣映画の中にタイムスリップしたような感覚が襲（おそ）ってくる。島の北端は、いかにもパラボラアンテナが似合（にあ）いそうな高台だが、現実には、ここはミャンマー。オウギヤシの木立（こだち）に囲まれて立っているのは金色のパゴダ（仏塔：ぶっとう）だ。

上陸後、訪ねてみると、塔を縦（たて）に貫（つらぬ）いて深い亀裂（きれつ）が走っていた。聞くと、二週間ほど前にあった地震によるもので、半年に一度ぐらいは体に感じる地震があるのだとか。

産卵の翌朝、卵を掘り返す

Collecting eggs in the morning after laying.

周囲4キロちょっとの島には、この四月からの半年間で50匹近いアオウミガメの雌が上陸し、54例の産卵が確認されていた。水産局の保護官は、すべての卵を掘り返し、監視詰所（かんしつめしょ）前の柵（さく）の中に埋（う）めなおしている。

なるべく多くの子ガメを安全に孵化（ふか）させ、確実に海へ送り出すためだ。その卵を狙（ねら）う最大の天敵（てんてき）こそ、今のところ人間である。

囲いの中に埋めなおす

Burying the collected eggs inside the enclosure.

この滞在中、二例124匹の子ガメの旅立ちを見届（みとど）けることができた。はたして、このうち何匹が母ガメになって島に戻（もど）ってくるだろうか。戻ってきたとして、はたして私はまだこの世にいるだろうか…

生まれたばかりのアオウミガメの子

A baby of Green Sea Turtle (Chelonia mydas) just after hatching.

産卵できるようになるまでには、若くとも40歳までは生きなければならず、そこまで生きられるのは、雄雌あわせても千匹中2匹ぐらいだろうと保護官は言う。

自然や野生動物と向き合うことは決して単純なことではなく、人の社会も含めて広くて長くて深い視野（しや）を持つことが肝心（かんじん）なのだろうと、あらためて思い知らされる。

自ら夜明けの海を目指して進む子ガメたち。孵化後すぐに放流する

Babies are released just after hatching. They are naturally running toward the sea. At dawn.

10月10日、島を去る日。ベンガル湾は青さを取り戻し、照り返す日光は、ダイヤモンドのように輝いていた。

どっちも正解!?その1.　-Both are right!? (part 1)-

2011-11-25T02:42:00.012+09:00

突然ですが、今、インドの南に浮かぶ島国、スリランカのことをセイロンと呼んでいる人、おられるだろうか。未だにキム･ジョンイルのことをキン・ショウニチと呼んでいる人、どんな人だろうか。

どうやら、よその国から付けられた国名などを元の現地語に戻そうとするのは、かつて植民地だった国々を中心に世界的な流れのようである。日本人の名前でさえ、アルファベットで表記する際は、和風にOnishi Shingoとファーストネームを後回しにするよう、国語審議会は薦めるようになった。

国名人名だけではない。インドのボンベイはムンバイ、インドネシアのセレベス島はスラウェシ島、オーストラリアのエアーズロックはウルル、ヒマラヤのエベレストはチョモランマからサガルマータ…

そんな流れの中で、かつての英語名バーマ（日本語名ビルマ）は、ミャンマーとなるわけだが、この移行だけは、すんなりとはいっていない。そこには、誤解も思惑もあるようだ。

私がミャンマーという呼び名を初めて耳にしたのは、西アフリカのセネガルでのことだった。チークの人工林を指して、森林官のトゥレさんが言った。｢このテック（チークのフランス語）は、ミャンマーから来た｣。

その後、間もなくしてミャンマーに関わるようになり、ビルマ語のテキストを買ってみたら、国名変更前に発行された本なのに、「ビルマ＝myanma」と日本語ビルマ語の対比覧にあった。なんだ、昔からミャンマーじゃないか。そこで私は、すんなり納得した。

もっと日本人になじみ深い証拠は、映画「戦場にかける橋」の舞台となった泰緬鉄道。泰は泰国、つまりタイで、緬は緬国、つまりミャンマーのミャンの当て字のはずだ。

この国の名前は、国際的にミャンマーと呼ばせる以前から、国内ではミャンマーと呼ばれていたらしい。厳密に言うと、文語で「ミャンマー」、口語で「バマー」だったそうだ。この「ン」は、日本人の発する「ん」ほど強くないので、どちらかというと一息に「ミャマー」のほうが近いかもしれない。

「ミャマー」と「バマー」。これは、もしかしたら「ニホン」と「ニッポン」ぐらいの差ではないのかとも思え、こうなると外国語の「バーマ（ビルマ）」だけが、ちょっと浮いていて遠いようにも感じる。

けれども、ミャンマーという国名に反対する人は、「どうかミャンマーではなくてバーマ（ビルマ）と呼んでくれ」と訴える。なんであえて英語？「バマーと呼んでくれ」なら、まだ分かるのだが…

さらにややこしいのは、政府に不満ばかり言っている人の中にも、国名がミャンマーになったのは本当によかった、都合がいい、と評価する人もいることだ。

135種の民族がいるとされるミャンマーの中で、最大勢力なのがビルマ族で、現地での呼び方は国名の口語と同じバマーである。そして、英語の国名バーマは、このバマーが変異したものなので、「ビルマ族の国」のような印象になってしまう。

一方、文語のミャンマーのほうは、ビルマ族を指しては使われず、あくまで国土を指す場合にのみ使われていて、語源は同じでも「ミャンマー」からは特定の民族は連想されない。少なくとも言語学者ではない私などには。

なので、国名をビルマ族から切り離したことで、国籍はと問われれば「ミャンマー人」、民族はと問われれば「ビルマ族」「シャン族」「モン族」さらには｢チャイニーズ（華僑）｣などと、法的な分類と遺伝的な分類が、うまく使い分けられるようになったというわけだ。

ミャンマーという国名に反対する最大の理由は、その変更したプロセスにある。昔からあった国名とはいえ、“国際的にも英語名のバーマではなく現地名のミャンマーにしますよ”などという、とんでもない大きな事柄を、国民に何の相談もなく当時の政権はやってしまったのだ。

そのため、手続き上その変更は無効だというのが、反対する方々の言い分なのだが、そのことを訴える際に、「ミャンマーという国名は軍事政権が勝手に“決めた”もの」と説明している。こう聞いた日本人の多くは、「軍事政権が勝手に“作った”国名」と勘違いしてしまうようだ。

国のことを深く理解してもらいたいのなら、もっと詳しく歴史的経緯を説明し、その上で、やっぱりおかしいでしょ、と訴えたほうが、私はいいと思う。プロパガンダの臭いがした途端、へそ曲がりの私などは、逆に拒否反応が起きてしまう。上下左右に関わらず。

新国旗

The present national flag.

国名だけではない、前政権は国旗すら国民に何の相談もなく変えてしまった。民主国家でこんな強行があっていいはずはなく、そこは疑う余地はない。新政権には、二度とそんなことはやらないように願いたい。

多くの人が名残を惜しむ旧国旗

The previous national flag. Many people feel the sorrow of parting.

だとしても、植民地時代からの外国語の呼び名で通すのか、他の多くの国のように現地の呼び名に戻すのかは、政治と切り離して別次元の問題として議論すべきだと私は思うのだが…

まじめに語学の勉強もしたことないくせに、現地で肌で感じていることだけをもとに無責任に述べさせていただきました。

国籍不問の仏教の旗

The borderless Buddhistic flag.

ビビッドなやつ　-A vivid thing-

2011-11-18T00:06:00.003+09:00

君は何者？

Periophthamus? Boleophthalmus? Scartelaos? Periophthalmodon?

11月4日付のブログを見た親友から問い合わせがあった。“あのハゼの種類は分かっているのか、めったにいないのか、検索しても見当たらないのだが”。

私も、写真を掲載（けいさい）する前、ネットで画像検索したが、似たような色のハゼは見当たらなかった。そこで、仮にトビハゼの仲間とし、トビハゼ属の学名を記載しておいた。

友だちからの連絡を受け、ちょっと反省し、ちょっとまじめに勉強しようと、ネットサーフィンに乗り出してみた（ネット潟（がた）スキーと呼ぶべきか）。

そこで、しっかりしたHPにたどり着き、拝見（はいけん）し、遅（おく）ればせながら、いろいろなことを学ぶことができた。

基礎の基礎から意外だったのは、英語の“Mudskipper”、言わば“泥の上の跳（は）ねっかえり野郎”は、イコール日本語の“跳び鯊（トビハゼ）”ではないということだった。

まず、ハゼ科（Gobiidae）があり、その下にオキスデルシス亜科（Oxudercinae）というグループがいて、その中の4属の魚が陸上を這（は）いまわれる、つまり“Mudskipper”なのだが、日本語の“トビハゼ”の名は、その中でもトビハゼ属（Periophthalmus）1属の魚たちに対してのみ当てられるようだ。

淡水に近い汽水域にて

At almost fresh water area with little seawater contained.

例えば、有明海（ありあけかい）の名物、ムツゴロウは、姿も行動もどう見ても“Mudskipper”だが、分類上は、ムツゴロウ属（Boleophthalmus）で、日本語名では“トビ”も“ハゼ”も、かすりもしない。

さらに、トビハゼとは呼ばれない残りの2属が、トカゲハゼ属（Scartelaos）と、日本にはいないPeriophthalmodon属で、飼育マニアの方々の間では、トビハゼ属以外の跳（は）ねっかえり野郎たちを、そのままカタカナでマッドスキッパーと呼んでいるようだ。

改めて、これまでミャンマーで撮ったマッドスキッパーたちを見返してみた。公開指名手配（しめいてはい）の願いも込めて、一部の写真を紹介します。

純海水の砂浜にて、右側が海

At pure seawater sandy beach. They are heading for the sea.

まず、潮が引いたマングローブの上なら、どこにでもウヨウヨいるマッドスキッパー。いかにも泥の上では保護色になりそうな茶色い地色（ぢいろ）に、地味とは言わせぬとばかりの蛍光色（けいこうしょく）の斑点を散りばめたものたちは、背ビレの形などからして、どうやらムツゴロウ属のようだ。

分からないのが先日掲載した青いトビハゼ、いや、マッドスキッパー。時々おっ立てる背ビレには赤いラインも入り、仮面ライダーアマゾンを彷彿（ほうふつ）とさせるトロピカルなやつ。

いくらネット潟スキーに乗りまくって釣り糸をたらしても、こんな色柄（いろがら）ものは、一向（いっこう）に引っかかってくれない。

結局、“比較的似てるな同種の可能性もあるかな”と思ったのは、Periophthalmodon属のベトナムスキッパーぐらいだった。

いずれにしても、同じ場所で二匹見ているので、色の変異（へんい）ではなく、元々こういう青い色の種類なのだと思う。

ところで、泥の上を這いまわるマッドスキッパーの腕力は見るからに強そうだが、ジャンプするときには、尾ビレでも強烈（きょうれつ）に地面を蹴（け）っていることが、写真から見てとれる。かの連絡をくれた友だちは、それを“トビハゼのトビバコ”と例えた。

胸ビレの掻き跡と胴の跡が残る

Tracks of pectoral fins and a body are being traced.

足ならぬ尾ビレと腕ならぬ胸ビレのコンビネーションは、まさに跳び箱だ。そのプロセスは、彼らは助走（じょそう）をつけないので、跳び箱一時間目の低学年の子どものように、まずは手（胸ビレ）を着いて体を持ち上げつつ足（尾ビレ）で地面を蹴るようだ。

次回のマングローブ域の調査では、もうちょっと足元に注意して、マット運動…ではなくてマッド運動に励（はげ）む“泥の上の跳び箱野郎”たちを観察してみます。

魚であることもお忘れなく。もちろん泳ぎも忘れちゃいない

They are not only Skipper but also Swimmer as long as they are fish.

試練のコンビ、その前途　-A future of the eventful pair-

2011-11-11T00:13:00.004+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'11年10月4日原文追補

この雨季、なじみの森での一番の気がかりは、4月15日付ブログでご紹介した高速で走る子ゾウと若いゾウ使いのその後だった。結果は…

一対一で水浴びをする

Taking bath by a one-to-one.

さすがは短期集中特訓。“人隠（かく）れ”を始めてから一週間もたたずに、子ゾウは藪（やぶ）に突っ込まなくなったそうだ。ちょっと背が伸びたようなカイン君は、一回り太くなった雌ゾウを森から連れ戻すことも川で体を洗ってやることも一人でできるようになっていた。

半年前のことを思うと、それだけでも十分なのだが、彼らの上達（じょうたつ）ぶりは私の予想をはるかに上回り、荷籠（にかご）を背負えるまでになっていた。

父親の助けを借りて荷籠を装着する

Fitting the carrier basket with the assistance of his father.

多くのゾウが、人の騎乗（きじょう）に屈（くっ）してからも籠はなかなか受け付けず、綱（つな）だけ胴（どう）に巻いたり木の皮だけ背負ったりしての歩行を何ヶ月も繰り返すのがふつうなのである。

今回は、他の若ゾウたちと共に前足を上げる訓練に励（はげ）んでいたが、一人前のコンビになるまでには、習得（しゅうとく）すべきことはまだまだある。思い通りにできたからといって決して油断（ゆだん）してはならないのが、ゾウ使いであり山仕事である。

訓練に参加するコンビ

The pair is given the training.

実は、私が森に入る直前、一人のゾウ使いが亡くなっていた。彼の命を奪（うば）ったのは子ゾウで、不運な偶然（ぐうぜん）が重なっての不慮（ふりょ）の事故だった。

僧侶を招いての初七日の儀式

Buddhism ceremony led by the invited monk on the seventh day after a person’s death.

事故から四日後、いまだ仲間と共に森のどこかを漫歩（まんぽ）している子ゾウの跡を辿（たど）って、総勢（そうぜい）二十数名のゾウ使いが成ゾウ一頭と連れ立って緑のカーテンをかき分けていった。

事故を起こしたゾウの捕獲に向かう

Going into the forest with a helper bull elephant in order to capture the elephant what caused the obituary accident.

降り注（そそ）ぐシャワーの中、彼らは“人隠れ”の時とは対照的な静寂（せいじゃく）と共に確実に目標を包囲（ほうい）し、無事確保（かくほ）した。

目標の子ゾウの捕獲に成功し、仲間3頭とともに連れ戻した

The team captured the target young elephant and drove him back with three more elephants what were grouped together.

子ゾウ四頭を誘導（ゆうどう）しながらの帰路、行きは股間（こかん）を濡（ぬ）らす程度だった集落間近（まぢか）の急流が、数時間のうちに胸まで濡らす深さになっていた。

騎乗したゾウ使いにリュックさえ託（たく）せば流れを横切る自信はあったが、念のためにとゾウをあてがわれた。馬跳（うまと）びのごとく裸のうなじから背中にかけて少年ゾウ使いと私にまたがられたチビゾウは、激流（げきりゅう）の中に太い脚を沈（しず）めていった。

川の中ほど、ゾウの頭がガクンと沈んだかと思った瞬間、丸まってゆくゾウ使いの背中を見ながら私の頭は茶色い水の世界に真っ逆（まっさか）さまに突っ込んでいった。

数秒間はもみくちゃになって流されたが、なんとか凸凹（でこぼこ）の川床を踏みしめ、激流の中に立ち上がった。三者は三様（さんよう）に踏みとどまっている。私がバンザイをして無事を伝えると、対岸で待つゾウ使いたちから笑いが沸（わ）き起こった。

お気に入りの森を目指して急流を渡るゾウ

They are crossing a rapid stream toward their favorite forest.

不謹慎（ふきんしん）とは知りつつ、私は、とんでもない体験をしてしまったことが楽しくてたまらなかった。笑い話ですむか悲劇（ひげき）に終わるか、その境目（さかいめ）は本当に紙一重（かみひとえ）なのだろうと、つくづく思った。そして、ここまで生きてきている幸運に感謝した。

無骨な愛の結晶　-The fruits of rustic love-

2011-11-04T00:15:00.003+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'11年9月27日原文追補

マングローブの地面にて、めったに見ない青いマッドスキッパー(ハゼの仲間、Oxudercinae)

A blue colored Mudskipper rarely can be seen in Mangrove area.

前回は植物の話をしたが、雨季が実（みの）りの季節であることは、動物界も同じ。そりゃそうだ。植物の恵みが動物を育み、そして地球全体の命の環（わ）が繋（つな）がるのだから。

その雨の賜物（たまもの）の一つを見ようと、ミャンマー南部エヤワディーデルタを訪ねた。

雨に憂鬱（ゆううつ）になるのは、もしかしたら人間だけなのかも。特に日陰（ひかげ）でうずくまっているような奴（やつ）らに限って、雨音がにぎわうにつれ嬉々（きき）としてうごめきだす。

この滞在中も、毎日のように…ではなくて毎日必ずヘビを見た。しかも毎回種類が違う。さらに、一晩（ひとばん）脱ぎ捨てていた船頭さんの服には、“おれも忘れてもらっちゃ困る”とばかりに、万年筆（まんねんひつ）ほどもある赤茶色のムカデが張り付いていた。

シャツに張り付いたムカデ

A centipede stuck on a shirt.

そんな雨にうごめく奴らの頂点に立つのがイリエワニだ。超（ちょう）重量級の水辺の怪物は、人とは似ても似つかぬ器量（きりょう）の持ち主だが、動物界全体を見渡すと、意外と縁が近い。

共に、背骨を持って陸上にまで進出した最新グループの末裔（まつえい）で、種の存続（そんぞく）のし方も同様で、雌雄（しゆう）が結ばれることによってのみかなえられる。ただ、人と違って子作りの期間は限定されており、雨季はまさに旬（しゅん）なのだ。

小船は、ヘビのように曲がりくねった水路の奥へ奥へと分け入った。上陸ポイントに到着。ここから先は、茂みの中を人一人通れるほどの隙間（すきま）が抜けているだけ。

ワニ保護に協力する漁師さんが何度も通ってできた跡だが、まだ膝丈（ひざたけ）以上に水が覆（おお）っている。こんなところを歩くのは自殺行為だ。水面下に潜（ひそ）む怪物の餌食（えじき）なってしまう。我々は船上で潮が引くのを待った。

しばしの雨上り、船の屋根で引き潮を待つ

Waiting until tide is ebbing on the roof of the boat while rain stops.

やっと踏み跡が見えてきた。と言っても、完全に水が失せることはなく、地面はぬかるみ、水溜（みずたま）りもあちこちに残っている。先頭の漁師さんは、長い竹やりで水中を突っつきながら進む。

彼ら爬虫類（はちゅうるい）は、瞬発力（しゅんぱつりょく）はあるものの連続攻撃は苦手なはずだ。うまく一発目の攻撃をかわしたなら何とかなる。

眼下（がんか）の敵ばかりも気にしてられない。一日の半分も地面が水に浸（つ）かるマングローブ地帯では、多くの動物が木の上、つまり頭上にもいるのだ。当然毒を持った奴らも。

頭上注意！マングローブ林の樹上にいるクサリヘビ科の毒蛇

Watch your head! A viper on a branch of Mangrove forest (Spot-tailed Pit Viper, Cryptelytrops erythrurus(surmise))

雨の中、ぬかるみを進むこと数十分。まるで舞台のような円形の空き地に、ピッチャーマウンドを何倍も高くしたようなドームが現れた。巣だ。

イリエワニの巣

A nest of Saltwater Crocodile (Crocodylus porosus)

運よく母ワニは留守（るす）だった。潮が満ちれば巣の下半分は水没（すいぼつ）するが、卵はさらに上にあり、安定した温度と湿度に守られている。

別の巣。母親が草を積み上げて作る

Another nest. It is made of grass piled by a mother.

卵でいる期間は約三ヶ月。この冬、晴れて子ワニと対面できることを願いつつ、黒ずんだ愛の舞台（ぶたい）をあとにした。白い牙が襲ってくる前に。

夜の水際で就寝中の雄の成体。前回も会った通称「アゴ欠け大将」

Adult male sleeping on the shore. It is known as “Great chipped Jaw” what I met in the last visit too.

雨の季節の楽しみ　-A pleasure in Rainy season-

2011-10-28T01:34:00.007+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'11年9月2日原文追補

雨降りは憂鬱（ゆううつ）だが、雨が降るからこそ植物が育ち動物が育ち、地上は命で満たされる。ミャンマーの山中（さんちゅう）で目の前の谷川が増水し、対岸へも上流へも下流へも行けなくなった間、同じ側、いわゆる裏山でできることをして過ごすことになった。

足止めを食らった集落は、通称（つうしょう）「療養（りょうよう）キャンプ」で、健康の優（すぐ）れないゾウや引退した老ゾウや出産前後の母ゾウ子ゾウ、さらに訓練継続（けいぞく）中の若ゾウたちが周囲の森に放されている。より上流の森に散らばっている作業キャンプから見れば、扇（おうぎ）の要（かなめ）のような位置にある。

雨が降り続く間も、ゾウ使いたちは、こちら側の森のどこかにいるゾウを探し出しては連れ戻し、激流の隅（すみ）のほうで体を洗ってやる。療養中のゾウは、すぐに自由にするが、若ゾウはしばらくキャンプに留（とど）めておき、レベルに応じた訓練も施（ほどこ）す。

今は、片足を上げる訓練を集中的にやっている。これができると、いちいちゾウをしゃがませなくても、Ｌ字型に上げたゾウの前腕を踏み台にして、数段とばしの階段のごとく、うなじによじ登ることができる。

人力（じんりき）だよりの足上げ訓練

The training of forefoot raising by human power.

雨は相変（あいか）わらず止（や）みそうもない。こんなときは、雨の恵みでも採（と）りに出かけるに限る。中でも重量級の山菜（さんさい）、タケノコは今（雨季）が旬（しゅん）だ。

いつものようにリュックやらカメラやら担（かつ）いでいる私とは対照的（たいしょうてき）に、いっしょに行く三人は、からの籠（かご）や袋とナタ一丁をさげているだけ。

分厚（ぶあつ）い靴（くつ）で地面を踏みしめる私の前を、ゴム草履（ぞうり）や裸足（はだし）のままでスタスタ歩いてゆく。石だらけの渓流（けいりゅう）をさかのぼり、ズルズル滑（すべ）る赤土の斜面をよじ登り、下草の茂る森をくぐって目星（めぼし）を付けていたポイントにたどり着いた。

以前にも書いたが、ミャンマーでは、50センチほどのものから、そこそこ伸びて竹になってしまいそうなタケノコまでも叩（たた）き切って、その場で捌（さば）いて、硬くない上のほうだけを持ち帰る。この採り方のほうが、労力（ろうりょく）としては掘るよりも楽（らく）そうに見える。

約一時間の往復（おうふく）と約30分の採集（さいしゅう）で得た三人の収穫（しゅうかく）

The harvest by three persons in about one hour round-trekking and thirty minutes picking.

採ったタケノコは、種類によっては一時間も茹（ゆ）でるとアクが抜ける。柔らかくなったタケノコの片端を押さえ、ヤマアラシの針で全体を細く裂いて大名（だいみょう）行列の吹き流しのようにする。それを油で軽く炒（いた）めるのが、最もシンプルな一品だ。

森の調理器具、ヤマアラシの針

A cooking utensil in forest, Porcupine's quill.

外は相変わらずの大雨。高床の下に濡（ぬ）れた服を干し、竹で編（あ）んだ屋根や壁に囲まれてタケノコをたらふくいただく。最近時々聞く「自然との共生」という言葉。目の前にいるのは、生活のそこかしこでさりげなくそれを実践（じっせん）している先生のような人たち。

価値観（かちかん）を変えると、こんな森こそが世界の最先端（さいせんたん）にあるのかもしれない。

袋に入りきらない分は、即席（そくせき）の竹のヒモで下げる

Extra harvest more than a bag capacity is carried by the handmade bamboo string.

雨の中の憂鬱　-Depression in the rain-

2011-10-21T14:30:00.026+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'11年8月20日原文追補

雨季でも土砂降りが続かなければ、渓流は澄んでいる

Stream water is clear even in the rainy season unless a downpour is lasting.

今（'11年7月時点）、ミャンマーは雨季の真っただ中だ。なじみの森では、入山してから連続五日間、太陽も月も一粒（ひとつぶ）の星さえも顔を出すことはなく、一時間と雨が止んでいることはなかった。通常（つうじょう）のモンスーンに加えてベンガル湾にサイクロンが停滞（ていたい）する場合は、特にこうなる。天気は確実に一日じゅう雨。ただ強く降るか弱く降るかの違いだけだ。

地面から一メートル半ほどの高床（たかゆか）の上でも湿度は常に80％前後あり、厚手の服は何日も乾かず、写真などは、プリント面が粘ってくっつくので、時々シールをはがすように一枚一枚離してやらなければならない。うっかりそのままにしていると、表面も一緒にはがれてしまい、写真の中の顔は白いアバタだらけになってしまう。

土砂降りが続くと一気に増水する。こうなると人もゾウも川を渡ることはできない

Once a downpour is lasting, a water level swells rapidly. Then, any human and elephant cannot cross the stream in this situation.

集落の前を流れる谷川は、見る見るうちにメートル単位で水かさが増し、石を投げれば届きそうな対岸にさえ渡ることができなくなった。増水前に森に返した使役ゾウのうち、対岸に渡ったものはラッキーだ。ゾウ使いが泳ぎ渡れるほど水が引くまでは、何日間も休養日が続くのだから。

やや水が減った日、対岸に渡る進路を検討するゾウ使いたち

On the day when the water level is getting down slightly, elephant handlers are comfirming the route to reach the opposite bank.

雨の季節は病気のリスクも高まる。今のところ腹の調子はいいが、ジトジトに湿った服をまとったまま、シクシク痛む腹を抱えてうずくまることほど辛いことはない。それが、凸凹道を行く夜行バスの中だったりしたら、人生最悪級の悲惨（ひさん）な夜を過ごす羽目（はめ）になってしまう。

下流に流されながら泳ぐ

Swimming across with being flowed lower.

最大の警戒（けいかい）が必要なのは、ハマダラカが媒介（ばいかい）するマラリアだ。医学書にはないセオリーかもしれないが、私の場合、体内に原虫（げんちゅう）が入り込むと、潜伏（せんぷく）期間中に一度必ず独特のいやな感覚がよぎる。数ヵ月後に発症（はっしょう）することもあるので、まだまだ油断はできないが、今のところ大丈夫だ。

こんな調子だから、ミャンマーの森では特に雨季は、自然の顔色をうかがいつつ、流れに任せてできることをボチボチやっていくしかない。

四日ぶりに対岸の森から若いゾウたちを連れ戻した

Young elephants have been taken back from the forest in the opposite side after four days.

♪雨がー小粒（こつぶ）の真珠（しんじゅ）ならー♪…谷川のほとりの集落に閉じ込められていた間、橋幸夫さんの名曲が私の頭の中を何度何度も渦巻（うずま）いたが、目の前に絶え間なく落ちてくるものは大粒のビー玉のようで、一緒に濡（ぬ）れて歩いているのは、いかついゾウ使いたち。ロマンスのかけらもない野暮（やぼ）な世界だが、彼らとの楽しい日々のことは、追々ご紹介していきます。

百数十時間ぶりに湿度計の針が70を切って68%にまで下がったとき、不覚（ふかく）にも、なんとも言えぬ爽快（そうかい）さを感じてしまった。

しばしのお別れ　-Farewell, for a while-

2011-07-12T18:07:00.002+09:00

しばらく、このブログサイトにアクセスできなくなります。
再開するまでの間、これまでの書き込みと写真を、のんびりと楽しんでいただければ幸いです。
I am away from this weblog site for a while.
I hope you could enjoy various photos showing on this site until I come back here.
Shingo Onishi

野生の目　-Wild eyes-

2011-07-07T01:52:00.001+09:00

マレーウオミミズク

Buffy Fish Owl（Ketupa ketupa）

このフクロウ科の鳥の目を見て、ガキの大西だったら「あっ、白目が黄色い！」と思ったに違いない。

目の構造（こうぞう）を少しは科学的に理解できるようになったのは、ずっと大きくなってからのことだった。

目のド真ん中は、人も獣（けもの）も鳥もみんな黒い。いわゆる瞳（ひとみ）の部分で、暗いところでは思いっきり開いて少しでも多く光を取り入れようとし、明るいところでは小さくなって光の量を制限（せいげん）しようとする。

山羊（やぎ）の瞳は横に細長く、猫の瞳は、針のように細く閉じたり、まん丸に開いたりする。猫を観察してみると、周りが明るくても、獲物（えもの）に飛びかかる瞬間（しゅんかん）など、物をしっかり見るときには、瞳がまん丸に開く。

瞳の周りにあって、私なら濃い茶色だったり、白人なら青色だったりする部分が虹彩（こうさい）といわれる部分で、カメラの絞（しぼ）りのように瞳という窓口を拡大縮小（かくだいしゅくしょう）させる働きをしている。

そして、このフクロウの場合、その虹彩の部分が黄色なのだ。つまり「あっ、茶色目が黄色い！」である。

じゃあ白目はどこかというと、実は、人間ほど白目が表に出ている動物は珍しく、ほとんどの動物では裏に隠（かく）れている。

人間に次いで、白目がよく表に現れるのは犬で、これは、人や犬では、どこに目配（めくば）せしているかというのが、仲間同士での意思の伝達（でんたつ）において重要な意味を持つからなのだとか。

我々の場合、白目はコミュニケーションツールとして大切なのだ。

他の多くの動物では、目配せをコミュニケーションとして重視（じゅうし）していないので白目は目立たず、まして眼球（がんきゅう）が動かない鳥類などは、キョロキョロするときは頭ごと動かして顔配せすることになる。鳥の物まねをするときの鉄則（てっそく）だ。

このマレーウオミミズクは、マングローブの浅瀬（あさせ）にしかけた建干網（たてぼしあみ）に絡（から）まったところを翌朝捕らえられた。動物界屈指（くっし）の夜目（よめ）の持ち主である彼らも、さすがに動かぬ細い糸は目に入らなかったようだ。

透明（とうめい）の水晶体（すいしょうたい）に覆（おお）われた濁（にご）りのない鮮（あざ）やかな黄色の虹彩に真っ黒の瞳。こちらの心の中まで見透（す）かされそうな力強さと美しさがあり、身震（みぶる）いするほど魅（み）せられた。

虹彩の色も目の形も大きさも動物によってさまざまで、それぞれに美しい。例えば、ゾウの目は澄（す）んだカンロあめのようで、琥珀（こはく）のような透明（とうめい）感がある。そして、睫（まつげ）は意外と長い。

アジアゾウ

Asian Elephant（Elephas maximus）

ワニの目は、夜、懐中（かいちゅう）電灯で光を当てるとタバコの火のようにオレンジがかって反射（はんしゃ）する。体が大きければ光の玉も大きく、並んだ二つ光の幅は眉間（みけん）の幅そのものなので、頭のデカさも推測（すいそく）できるというわけだ。

イリエワニ、右側が鼻先

Saltwater Crocodile（Crocodylus porosus）, The tip of its nose is on the right side.

ワニには、瞼（まぶた）とは別に、瞬膜（しゅんまく）という透明の膜があり、目の前から後に向かって、スパッと眼球（がんきゅう）を覆う。新造人間キャシャーンの戦闘（せんとう）用顔面ガードのようだが、瞬膜のほうは潜水（せんすい）用だ。

我々が水中に潜（もぐ）ると地上とは光の屈折率（くっせつりつ）が違うので、物がボヤケて見えてしまうが、瞬膜で目を覆うと水中で焦点が合うようになっており、まさに自前のゴーグルなのだ。

ヤンゴン駐在の商社の方がワニ園を見学したとき、どうやら通訳者の力量（りきりょう）がイマイチだったようで、ワニには陸上（空中）用の目と水中用の目が別々にあって合計四個の目玉があると思い込んでおられたそうだ。

目は、まだ瞬膜に覆われていない

The eye is not covered with a nictitating membrane yet.

光の屈折率の違いからか、ほとんど水中で生活している者たちの目は、どこを見ているのやら掴（つか）みようのない目をしている。

上陸したウミガメなどは、たぶん大気の中では焦点が合っていないのだろうが、黒メノウのように全体が黒くて、どこが瞳でどこが虹彩やら、よく分からない。

まるでメキシコの覆面レスラーのようだが、ミル・マスカラスなら、カメモチーフのマスクの一つも作っているかもしれない。

アオウミガメとタイマイの混血と思われる亜成体

It is possibly a semi-adult hybrid individual between Green Sea Turtle (Chelonia mydas) and Hawksbill Sea Turtle (Eretmochelys imbricata)

私は、宝石の輝きに心を奪（うば）われた経験はないが、色とりどりの動物たちの目には吸い込まれるような魅力を感じ、心も奪われてしまいそうだ。

この地上には、地下に眠るどんな宝石よりも美しい生きた宝石たちが、動物の数だけある。まさにWhat a wonderful world!（この素晴らしき世界）、ですね。

温度差　-Gap of temperature-

2011-07-05T00:52:00.002+09:00

4ヵ月半ぶりに東京に出ています。

この間、東北へは二度訪ねましたが、首都圏には寄らなかったので、報道で見る節電のモードとムード、やっと実感できました。

まずは、駅で車内で店内で、西日本とは、かなりの照度差を感じました。そして、節電やエネルギー問題に対する覚悟の温度差も感じました。エレベーターや、手を乾かすトイレのドライヤーなど、あちこちで電動モノが止まっています。

私は元々、渡り廊下走り隊ならぬ“昇り階段走り隊”で、ハンカチ王子ならぬ“ハンカチおやじ”で、銀座の旋風児（古っ！）ならぬ“伊予の扇風機児”なので、別に不便はなく、予見していた時代がいきなり来てしまったなあ～って感じです。

エネルギー問題は、東西のヘルツの差云々などの小さい話ではなく、国全体が保有する資源の総量に関わっているのだから、東西南北関係なく全国民がチャレンジすべきですが、地球温暖化に関しては、もしかしたら、言われるほどではないのかなと思うことがあります。

統計に残っているのは、測候所などの定点での記録で、それを比較すると確かに年々平均気温が上昇しているのは間違いなさそうですが、“真の平均気温”は、それほど変わっていないのかもしれません。

この“真の平均気温”というのは、私が勝手に作った定義で、測候所や百葉箱などの外気の記録のみではなく、事務所も住宅も店内も車内もひっくるめた人が住む生活空間の隅から隅まで全体の平均を取った気温のことです。

例えば、東京のA測候所の今日の最高気温が35度で、三十年前の今日の記録を繰ってみると32度だったとしたら、単純に3度高いことになります。

けど、同じ区内にあるBデパートの室内温は、今日が25度で、三十年前の今日は28度ぐらいだったかもしれません。

つまり、記録に残っている温暖化傾向の野外気温と、記録に残っていない冷涼化傾向の室内気温を相殺して、東京全体の空気の真の平均気温を取って比較したら、言われるほど変わっていないのではないかと…そんなことを想像している次第です。

ところで、ほぼ完成形の東京スカイツリーをやっと見ました。

途中までの安定した姿とは一転して、600メートルに到る最後の四分の一ぐらいの、なんと不安定なことか。途中で情熱をなくして、芸術品の頭に、いきなり機材を乗っけてしまった感じで、見るからに心細いバランスの悪さには、ちょっとがっかりです。

二番になってしまっても、やっぱり昭和の東京タワー派かな。

ほっこり、魔法の瓶　-Warming magical bottle-

2011-06-30T01:11:00.002+09:00

まずは、前回の続きから…

苦労して学業を終えたはずなのに、ここに来てまた、私たち日本の大人は、とてつもなく大きな宿題を課せられてしまった。科目は“エネルギー政策の見直し”。

関連の報道など見ていると、一番大事で地味な核心部分の議論が置き去りにされているような感じを私は受けている。ただただ私のアンテナが錆びついているだけなのかもしれないが。

今なら「危険だから」だけでも「反原発」には十分説得力があるが、その先のビジョンを描くには、「化石燃料からの脱却」「地球温暖化防止」という原子力の大義を打ち砕くだけのものがなければならない。

過去の本でも書いてきたが、電力消費量をどこまで下げられるかという議論は、言い換えれば、一人一人が今の暮らしの中から何を捨てられるか、どこまで文明レベルを昔に戻せるかという検討ではなかろうか、まず国民が決断すべきは、そこではないのかと私は考えている。

それを提示してから、「だから原発なしでも暮らしていけるんだ」と言うのが、日夜電気を使っている者が踏むべき筋道ではないかと思う。客観的な数の根拠を示さなければ、感覚だけ感情だけの反対に見えてしまいかねない。

省エネ家電の開発などが消費電力を抑えてくれそうな…自宅の暮らしは変えなくても会社や工場が企業努力で節電してくれそうな…もっと効率のいい自然エネルギー発電所を開発してくれそうな…そんな技術屋任せ企業任せの幻想を、なんとなく抱いてはいなかっただろうか。あくまで今の便利さ快適さは捨てないままで。

例えば、未来の太陽光発電の町での、とある日。校内放送が告げます。「雨天続きによる停電のため、今日の午後から休校になります。授業日数の不足分は夏休みの晴天の日に振り替えて行います」。そんな社会、どうだろう。

途上国と呼ばれる国の人たちは、周りの状況の変化に対する柔軟性は持ち続けているように見えるが、すべて予定通りにきっかり動くことが前提の超計画社会に生きてきた日本人の心と体は、流れるような状況の変化に、はたしてどこまで付いていけるだろうか。

四国の場合だと、もし要求通りに明日原発を止めてくれたなら、供給電力は明後日から40％減ってしまう。とても節電でやりくりできるレベルではない。原発に反対するなら、もはや算数だけの問題ではなく、生きる価値観の問題になってくるということだけは覚悟しておかなければ。

さて、1月4日付のコメントで、三英さんが復活させたい“エコ三種の神器”として魔法瓶を挙げておられたが、3月29日付に書き込んだように、ミャンマーでは、地方は電気がないのが標準、都市部は電気は時間限定で来るもの、という前提の上に生活が成り立っているので、逆に、電気ポットを見た記憶がない。

この冬も、子ゾウの訓練キャンプからデルタの島まで、魔法瓶には、たっぷりとお世話になってきた。

ゾウ使いも漁師も、川の水を生のままで飲むのがふつうだが、ぐっと冷える涼季の朝晩にはお茶で体を温めるし、仮住まいの私などには、いつも絶やさぬよう準備してくれている。

煮炊きには薪を使うが、涼季には、台所とは別に朝晩は戸外で焚き火もする。さらに、ヒマラヤに近い北部の民家だと、高床なのに部屋の真ん中には囲炉裏を設えている。そんなお宅に泊まらせていただく際は、川の字ならぬ口の字になって囲炉裏端で寝るのである。

お湯は、そんな焚き火や囲炉裏で暖を取っているついで沸かすことが多い。日本でよく見る、ストーブに鍋やヤカンをかけて暖を取りつつ湯も沸かして部屋の湿度も保っているという光景に似てなくもない。一石三鳥の身近な省エネ対策だが、エコの達人とは、すなわち使い回しの達人なのかもしれない。

東日本大震災が起こったのは、ヤッケに染み付いた焚き火の匂いも抜けきらない帰国間もないころだった。電気、ガス、水道などの張り巡らされた日本において、暮らしの生命線を断つ災害。その避難生活は、どれほど過酷だっただろうか。

今なお多くの皆さんが不自由な生活を続けておられるが、発災間もない頃、日々伝えられる避難生活の映像の中には、物のない時代を生き抜いた先輩たちの生活術が垣間見られることも度々あった。

不幸にも目の前にどっさり溜まってしまった廃材を集め、ドラム缶や鉄骨を加工し、暖を取ったり湯を沸かしたりしておられたのである。

'08年の雨季直前にミャンマーを襲ったサイクロン・ナルギスの被災者も、外国から供給された蒸し暑いテントには住まず、せっせと廃材や倒木をかき集めて小屋を建て、国内の支援者たちが提供したビニールシートのロールを適当に裁いて壁や屋根にして雨風を防いで、暮らしを立て直していた。

水は新鮮な雨水が使えたし、刃物使い火使いの達人たちにとっては、廃材に囲まれている限り煮炊きに苦労することもなかった。

今、日本では、焚き火も原則禁止なのだと聞いた。私たちは、電気かガスがなければ、お湯など沸かせられるはずがない、ぐらいの感覚ではいないだろうか。いつの間にか、そんな国民になってしまっていたのかもしれない。

嗚呼東松島や　-Ah, HIGASHIMATSUSHIMA-

2011-06-23T08:07:00.004+09:00

宮城県の東松島市を訪ねました。

先月、女川町を訪ねたときには、人力でできることは次第に屋内での作業に向かいつつあり、野外は、そろそろ重機の独壇場になっていきそうな印象を受けていました。

けれども、今回、改めて思い知らされました。やはり被災地はとてつもなく広く、一見、被害が少ない地域でも、人手も人目も届いていない隅から隅までが、まだまだ至る所に残っているのだということを。

それでも、被災していない者たちが、いろいろな形で今しばらく協力して、ほぼ重機にバトンタッチできるところまで行ったならば、撤去作業は、建設・土木・処理業の応用なので、国内の力で十二分にやっていけるはずです。政府が、はっきりと道筋を示してさえくれれば…

機械ということでは、日本のロボット技術は世界の最先端、防災や災害への対処でも最高水準にある、そんな風に聞かされてきて、私もほぼ信じていました。けれども、所詮は研究室を脱しない平和な国での開発でしかなかったのでしょうか。

いざ事が起きてしまえば、非常事態の現場で使える実践的な機材や技術は、ほとんど海外からの援軍ではないですか。感謝すべきでしょうが、なんか悔しい。

書面上の建て前ではなく、本気で“平和”を立国の基軸にしていたなら、この半世紀、命を守る技術や機材を徹底的に開発する時間は十二分にあったでしょうに…日本は非武装救助国になれる大きなチャンスを自ら放棄し、世界の番犬ならぬ世界の救助犬になり損ねたような気がしてなりません。

「たられば」はさて置き、今は呉越同舟で何色の人も混ざり合って、腕を振るえば振るうほど足を踏ん張れば踏ん張るほど、被災地は、ジリジリと復興に向かって前進できます。

けれども、その最初の一手すら拒む最悪の敵、原発に対しては、私は以前から独特の不気味さを感じていました。いくら安全で壊れないと言われても、その中に、とてつもない殺傷力を持つ物質を閉じ込めていると思うと、やっぱり気持ち悪い。

ハブを入れたガラスケースを枕元に置いて寝ているようなものです。ハブにガラスは壊せなくとも、目覚まし時計の角が当たっただけでも割れてしまうかもしれません。

原爆に打ちのめされた日本の未来を原子力に託すに到った先輩方の心情とは、いったいどのようなものだったのか…私には想像が及びません。

昭和29年公開の映画「ゴジラ」では、原子力は人類の脅威として描かれていますが、手塚先生は、昭和26年に生み出した人類の味方に「アトム（原子）」と名付けています。兄はコバルトで妹はウラン。

アトムは、ずっと日本のロボット開発の象徴のような存在であり続け、私も大好きでしたが、大きくなって名前の意味を知ったとき、その命名には、なんとなく引っかかっていました。

今の状況を見れば、誰でも「反原発」「脱原発」と叫びたくなるのは当然です。けれども、その声が、今一つ説得力に欠けるような印象を受けてしまうのはなぜでしょう…日夜電気のお世話になっているという負い目からでしょうか…

このことについては、次回、もう少し喋らせていただきます。

私が女川と東松島に行ったのは写真家としてではないので、端からカメラは持参していません。悪しからずご了承ください。あまたある報道の画で十分でしょう。私自身は、惨状にも戦場にもレンズを向けられないです。

人間は痛い目に遭わないと本気の行動を起こせない生き物かもしれませんが、教訓と言うには、この度の震災は、あまりにも犠牲が大きすぎました。

反面、怪我の功名と言うのは不謹慎かもしれませんが、この震災が、数え切れない縁を新たに生んでいるのは確かです。太いの細いの、長いの短いの、縁の糸は縦横無尽に繋がり始めています。

被災地で奮闘した者同士が、まさに同志となったり、数ヶ月前なら出会うことなど想像もできなかった南からの訪問者と北の住人が、お互いの方言に戸惑いながらも会話を交わしたり…そんな光景が、日々あちこちで展開しているはずです。

被災地の方々の多くは、すれ違う一瞬でさえも、外来者を見かける度に挨拶をしてくださいます。おそらく何十人何百人に…そのお気遣いに触れていると、なんか、こっちのほうが辛くなってきました。

赤井の高橋さん、冷たい麦茶をありがとうございました。海田（かいだ）地区と横沼地区の皆さん、差し入れありがとうございました。

私は、早く被災地からボランティアの姿が消え、復興の作業が給与を伴う仕事として被災地の皆さんの手に移行してゆくことを望んでいます。

そして、今度はのんびりと、改めて東北を旅してみたいです。そう遠くない将来、嘆きの「あぁ」が、感動の「あぁ」に代わる頃に。

捕鯨？反捕鯨？　-Whaling, or Anti-whaling?-

2011-06-16T01:24:00.001+09:00

進化の度合いとか、知能の高さとか、可愛いとか不細工とか、家畜とか野生とか、そういった基準で命をランク分けすることには、私は反対です。

身分や生い立ちで仕分けることを人間社会に置き換えてみたらどうでしょう。許されることでしょうか。

今、ランク分けしても許していただけるとすれば、それは、絶滅に向かっている度合いと、人類の生存を脅かす度合いぐらいではないでしょうか。それもエゴには違いないのですが。

例えば、何の後ろめたさもなく叩き殺せる蚊にしても、地球上に残り百匹ぐらいになってしまったなら、人類は全力を挙げて保護に努めるかもしれません。

逆に、マラリア原虫を媒介するハマダラ蚊を撲滅寸前まで追い込んだとしたら、何度も奴らに瀕死の目に逢わされてきた原告の私としては、そこでも「同じ地球号の仲間なんだから保護しよう」と言える懐は持てません。

エヤワディー河口から千キロ以上上流に住む最も内陸のカワゴンドウ

Irrawaddy Dolphin (Orcaella brevirostris) in their most inland habitat over 1,000km upper from the mouth of Ayeyarwady River

先月、和歌山県太地町の沿岸捕鯨を巡るドキュメンタリー番組を見ました。

私も子どもの頃には、クジラの肉にはものすごくお世話になり、恩があります。母親は、行商の魚屋さんが売りにくるクジラとメリケン粉で揚げモン（天ぷら）を作ってくれたし、黒くて平べったいマルハの缶詰の甘辛い味は、ノスタルジーと共に今でも覚えています。

けれども今、日本の捕鯨と、食材の限られている極地や大洋に住む少数民族の捕鯨とでは、事情がかなり違います。なぜなら、クジラの肉がなくても、たちまち餓死する人は、飽食日本には、いないはずだからです。

だとしても、今このタイミングで捕鯨を止めることだけは、絶対にすべきではないと思っています。自虐行為です。

すべての欧米人が同じ考えでいるとは限らないし、報道を通して見聞した反捕鯨の意見や行動しか知りませんが、あの程度の認識力や精神性のままにしておいて、日本が捕鯨を止めるということが、どういう意味になってしまうのか…

“これまで捕鯨に従事していたクジラ漁師がやってきたことは間違っていた、だから禁止になるべくして禁止になったのだ”ということになってしまいます。

食べ物をいただくとはどういうことなのか、生きるとはどういうことなのか…

まずは、日本人も欧米人も、そこをよく考えて話し合うことに努めるべきだと思うのです。まだまだ足りていないのではないでしょうか。科学は後回しでいいです。

そして、クジラを捕って食べるということは決して非人道的なことではなく自然の摂理に沿った行為である、ということを全員が共通認識として持つことができたなら、初めてその先に、科学的な選択肢の一つとして捕鯨禁止があってもいいと思うのです。

例えば、“今の日本では食料は十分にあり、どのクジラも減少傾向にあるので、しばらく捕鯨は止めときましょう。けれども極端に数が増えてきたなら、その種の捕鯨は再開しますよ”みたいなケースなどが考えられます。

クジラは少産で妊娠期間も長めなので、爆発的に増えることは想像しがたいですが、常に体温を保たなければならない哺乳類です。その食欲たるや半端ではないでしょう。

8メートルのミンククジラ一頭の食べる量は、8メートルのジンベイザメのざっと十頭分ぐらいと思ってもいいのではないでしょうか（具体的なデータがあれば知りたいです）。

なのに、クジラだけ優遇して生存させ、他の魚介類ばかり獲っているとどうなるか…数のバランスが崩れて海の生態系が乱れてしまうという事態が起こらないとは限りません。

今のところ、種類によっては捕っても問題ないほどの数がいると言われていますが、そうした実態を知る手段の一つとして「調査捕鯨」があります。そして、そこで捕ったクジラは食肉用に市場に出ています。

このシステム、私は、なんか腑に落ちません。いかにもお役所的な折衷案のようで。

調査研究のために生体が必要なのは分かります。だったら、サンプルとデータを取るだけ取ってもらい、残った死体は海に返したほうがいい。他の魚介類に食べさせたほうが、よっぽどいい。

食肉用のクジラは、食べるための漁業として、太地の漁師さんのように真っ正面から捕鯨し、無駄なく解体して市場に出し、そして感謝していただかなければ、捕ってくれた漁師さんにも犠牲になったクジラに対しても失礼だと思うのです。

エヤワディーデルタのマングローブ地帯を回遊するカワゴンドウ

Irrawaddy Dolphin, swimming around the mangrove area of Ayeyarwady delta

ミャンマーのデルタ地帯で、イルカは食べないのかと漁師に尋ねたことがあります。答えは明快。“魚が十分に獲れて飢えることはないので、わざわざイルカを捕る必要はない”とのことでした。

小規模漁師にとっては、漁具を傷められるリスクを犯してまで小船で立ち向かうほどの値打ちも意味もない、ということでしょう。

中流域の一部の投網漁師は、野生のイルカ（カワゴンドウ）と共同で漁をしています。彼らを傷つけないことを暗黙の約束にして。

その地域では、そうしたほうが争うよりもお互いに得があるということを、たまたま双方が発見したのでしょう。

エヤワディー中流域で共同で漁をするカワゴンドウと漁師

Irrawaddy Dolphin and fishermen who cooperatively do fishing in the middle reaches of Ayeyarwady

我々は神様でも仙人でもありません。植物にしろ動物にしろ、他の命をいただくことによってのみ命を繋ぐことができます。そして、いただく対象となる命は、それぞれの地域の条件によって必然的に選ばれてきたものであって、そこに到った歴史と文化は、決して非難されるべきものではありません。この狭い日本の中ですら、ハチを常食する人もいれば、正視すらできない人もいます。

負い目なく殺せるもの殺せないもの、食べていいものいけないもの、私の中では無意識のうちに、ほぼ定まっています。その基準はどこにあるのか…時々は立ち止まって考えてみたいです。

賢いからこいつは殺さない、こいつは痛さの分からないバカだから殺してもいい、こいつは野生で育ったものだから食べない、こいつは人が育ててやったものだから食う権利がある…人間て、そんなにえらいのかな？

エヤワディー河口沖を泳ぐゴンドウの仲間（推測）

Some Delphininae species, swimming offshore the mouth of Ayeyarwady

無敵の象星印、その2.　-Unrivaled Elephant Star Brand, part 2.-

2011-06-09T01:19:00.000+09:00

間一髪（かんいっぱつ）、桟橋（さんばし）の縁（ふち）をつかみ、意地でも川には落ちなかったが、タスキがけにしていたカメラは脇（わき）のあたりに押しつけられ、ストロボの付け根が折れてしまった。

それまで草履（ぞうり）では一度もすべらなかったのに…値段では二桁（ふたけた）も高いトレッキングシューズなのに…いかにも最新工学にもとづいてデザインされた迷路（めいろ）のような硬い靴底（くつぞこ）は、ぬれた板の上を力なくプラーっとすべってしまった。

その、“それまで一度もすべらなかった”というのが、ゾウ使いがすすめてくれたタイ製のゴム草履だったのだ。トレードマークは、星の中にゾウがいるデザインで、通称（つうしょう）ビルマ語ではスィン・チェー・パナ（象星草履）と呼ばれている。

Thai-made Elephant Brand rubber sandals and their package

おそらく本国タイでは、トイレや風呂場で主に使われているのだろうが、ミャンマーの森人（もりびと）たちの間では、最強の山靴として認められている。とにかくすべりにくくて長持ちするので、どうせ買うなら象星でなきゃダメだと、ゾウ使いも御用達（ごようたし）なのだ。

私もいろいろ試してみたが、特にノッペリした所では、日本のゴム長や地下足袋（じかたび）よりも、はるかにグリップがきく。

彼らは、道なき岩だらけの渓谷（けいこく）でも密生（みっせい）した薮（やぶ）の中でも、ゴム草履でズンズン越えてゆく。4月15日付の書き込みのように、走るのもすさまじく速く、たとえ私がランニングシューズをはいても、草履ばきの彼らに追いつけないんじゃないかと思えるほどだ。

訓練中の走る子ゾウを追うゾウ使い

A mahout chasing a running young trainee elephant

どうやら彼らの足は、ゴム底を通して地面を感ずるのみならず、ほとんど草履と一体化しているようなのだ。鼻緒（はなお）でぶら下げているのではなく、むしろ、五本の指で足のほうから草履をつかみにいっているように見えるのである。

流れのよどんだ浅い川を草履で渡ろうとして、数歩目で足がうまってしまったときなど、ぬかるみから草履を引っこぬこうとしゃがんでいる私のかたわらを、同じ象星をはいたゾウ使いが、スタスタスタと対岸に渡っていってしまった。まるで、忍法（にんぽう）水グモの術のように。

一つ、よく分からないのが、草履と裸足（はだし）の使い分けである。町場の子どもたちですら、サッカーをするときなどは、土の上でも草の上でもアスファルトの上でも、ほぼ全員が裸足になる。彼らの足の裏は、感度がいい反面、痛みには、めっぽう強そうなのだ。

それでも、不意（ふい）にトゲがささったりすると、さすがに痛いはずだ。足元が見えづらいところでは、草履のほうが安心なのかもしれない。このテーマは宿題にしておいて、今度森に行ったときに尋（たず）ねてみよう。

良質な製品の宿命（しゅくめい）か、最近は国産のニセ象星も出回っているらしい。少なくとも、店舗（てんぽ）をかまえる履物屋（はきものや、パナ・サイン）や、四時すぎには閉まる公設市場（ゼー）の中の履物ブースのほうが、道端（みちばた）に商品を広げて売っている露店（ろてん）よりは、本物を置いている確率が高いかもしれない。

ちなみに市場では、トー・スィー・パナ（森ではく靴）というミャンマー版のトレッキングシューズも売っている。ほとんどは迷彩色（めいさいしょく）の布地（ぬのじ）で、形はバスケットシューズに近いが、やはりゴムの底は、かなりやわらかい。

育った環境が違うので、日本人の我々が森や山に行くときには、やはり、しっかりした作りの靴をはくべきだろうが、ミャンマーの森人にかかれば、日本のトレッキングシューズはすべて、森では使えない不合格品のレッテルをはられてしまうだろう。

身近（？）なところでは、NHKのテレビ体操のお姉さんがはいている靴などは見るからにやわらかそうで、あれなら逆に合格が出るかもしれない。ふみしめる足元の環境は正反対だが。

これまでに掲載（けいさい）してきた写真の中にも、けっこう象星草履は写ってますので、時々は足元も見てやってください。

無敵の象星印、その1.　-Unrivaled Elephant Star Brand, part 1.-

2011-06-02T00:49:00.002+09:00

ポウパー山麓に立つ溶岩峰

Volcanic plug at the foot of Mt. Popa

“すべての道はパゴダに通じる”なんて格言（かくげん）はないが、あっても不思議ではないほど、ミャンマーでは隙（すき）あらばパゴダ（仏塔、ぶっとう）が建立（こんりゅう）されている。

もちろん、山の上なども格別（かくべつ）の建立ポイントで、有名なところでは、モン州のチャイティーヨーパゴダやマンダレー管区のポウパー（ポパ）山などがあり、日本人で訪ねた方もおられることと思う。

チャイティーヨーの参拝（さんぱい）には、何時間もかけて山腹（さんぷく）を登りきって尾根伝いに歩く昔からのルートの他、パゴダの山の麓（ふもと）まで谷沿いにトラックバスで乗り込んでから一気に登るルートもあるが、それでも標高差数百メートルは登らなければならない。

チャイティーヨー山塊からタイ国境方面を望む

Overlooking Myanmar-Thailand border side from Kyaik Hti Yoe range

ポウパー山は、仏教伝来以前から信仰（しんこう）されている精霊（せいれい）の聖地である。日本のテレビ番組では、頂上に仏教のパゴダ群が建ち並ぶ出ベソのような岩峰がポウパー山としてよく映されるが、それは、山の裾野（すその）に隆起（りゅうき）した溶岩の峰であって、ポウパー本体は、その背後にそびえる円錐（えんすい）形の山である。

ポウパー山本体（1,518m）と溶岩峰（左手前）

Mt. Popa (1,518m) & Volcanic plug (left front side)

どちらの山の様子も、「ミャンマー動物紀行‐旅日記編‐」にくわしく書いているが、里山ハイキングよりは上の、ちょっとした奥山登山の覚悟（かくご）でのぞんだほうがいいレベルの山である。

ところが、「チャイティーヨーへ行く」「ポウパーへ行く」と言うと、「それなら草履（ぞうり）で行きなさい」とアドバイスをくれる人が、ミャンマーにはけっこういる。

一つには、パゴダの敷地（しきち）内では裸足（はだし）にならなければならないので、草履のほうがぬぎやすいというのもあるが、どうやら履物（はきもの）に対する考え方が根本的（こんぽんてき）に違うようなのである。

ポウパーの外輪山と旧火口

Outer rim & crater of Mt. Popa

例えば、山からむかえに来てくれた人が、町では靴（くつ）をはいていたのに山に入れば草履になり、ますます道がけわしくなると裸足になる、なんてことがあるのだ。

たぶん、ミャンマーの人の足の裏は感度（かんど）がよく、不安定な土地の上では、足の裏で地表の状態を感じながら歩けるのだと思う。なので、より薄くて平面な草履の底のほうが地面の情報が伝わりやすく、なんなら裸足でも、ということではないだろうか。

チャイティーヨー山塊を覆ってくる雲海

A sea of clouds covering Kyaik Hti Yoe range

この冬、マングローブの島でのこと。夜も引き潮にあわせて船を出し、ワニをさがしていたのだが、たいていは草履ばきで乗船（じょうせん）していた。

大物に出会えない日々が続いたため、ある夜、いいのが撮（と）れなければホタルの大群でも撮るかと、陸に上がることも想定（そうてい）してトレッキングシューズをはいて乗り込むことにした。

小船に向かう桟橋（さんばし）は下り傾斜（けいしゃ）で、風呂場のスノコのように横板が張られているのだが、日が暮れた後は、いつも夜露（よつゆ）にぬれ、表面はうっすらと藻（も）におおわれている。

ソローリと、すり足で桟橋を下っていく。ジリジリと数メートル進み、船までは、あと2メートル以内。その時、ツーと右足が前方に流れ出したと思ったら、もう止められない。出足払いをかけられたように両足の靴底は前を向き、ウォータースライダー状態になった。（続く）

もうチキンとは呼ばせない！

2011-05-26T01:12:00.001+09:00

訓練中の子ゾウのサプリメント（もみ米）に群がるニワトリ軍団。鼻が届かないのをいいことに

アメリカ映画でもよく出てくるが、英語圏（えいごけん）では臆病者（おくびょうもの）のことを「チキン（chicken）」と呼ぶそうだ。

チキンとは、もちろん「ニワトリ」「鶏肉（とりにく）」のことだが、確かに、親鳥がヒヨコを引き連れた一団は、いつもオドオド、ソワソワしているようなイメージがある。

けれども、決して臆病者のことを「Cock」とか「Rooster」とか、つまり「雄鶏（おんどり）」とは呼ばない。

卵を生産する養鶏場にいるのは、当然雌鳥（めんどり）だし、ブロイラーにするのも、たとえ雄鶏だとしても若鶏のうちに絞（し）められる。

なので、よくよく考えてみると、雄鶏の雄々（おお）しい姿をじっくり観察できる場所は、身近なところでは小学校の校庭の片隅（かたすみ）の鳥小屋ぐらいかもしれない。

一目見て雄と雌が区別できる動物は、哺乳類ではライオン、シカ類、マントヒヒなど群れを作るものが多い。それに対し、鳥類は、身近なものだとスズメ、ツバメ、カラス、ハトなど、必ずしも群れを成すものが性の区別がつきやすいということはない。

けれども鳥には、雌は地味なのに雄は極端（きょくたん）に派手（はで）なものが、けっこういる。どう見ても敵から身を隠（かく）すには不利（ふり）だが、そのリスクを負ってでも目立ちたい動機（どうき）とは…

ズバリ、雌にモテたいのだ。クジャクなどは、誰もが知ってるその筆頭（ひっとう）だろう。あまりにもメジャー過ぎて、ありがたみがないが、初めて地球に来た宇宙人が、いきなり全ての鳥を見たら、地球上で一番美しい鳥として挙（あ）げるのは、もしかしたらクジャクの雄かもしれない。

特にインドクジャクの青い胸は鮮やかで、マクジャクの胸の緑の鱗模様（うろこもよう）にしても、けっこう渋（しぶ）い。

クジャクにありがたみがないのは、簡単に増殖（ぞうしょく）してしまうからかもしれない。クジャクの属するキジ科には、雄は美しく雌は多産（たさん）するというものが多く、その代表格がニワトリであろう。

東南アジアには、ニワトリのルーツと言われる野鳥、セキショクヤケイ（赤色野鶏）がいる。雄は黄金に輝く羽毛をまとっており、緑の深い森で見かけると、やはり、ハッとするほど美しい。

ヤケイの生息地であるミャンマーのニワトリも、さすがに鮮やかで、一見してヤケイと区別するのは難しいし、ヤケイそのものがニワトリに混じって飼われていることもある。レグホンなどの輸入品種をチラホラ見かけるようになったのは、ほんの90年代の後半ぐらいからではないだろうか。

今でも田舎では、ヤケイの血の濃いそうな土着のニワトリを、ほぼ放し飼いにしており、夕暮れ時など、自分の身を守るため、力強く羽ばたいて屋根の上や木の枝に飛び上がる。血筋（ちすじ）も生き方も、いわゆる、ほぼ地鶏（じどり）なのだ。

船を借り上げて北部の川を下っているときなど、鶏肉を買うならマンダレーに着く前に買いなさい、などと言われる。都会に出回っているブロイラーよりも田舎のニワトリのほうが、うまいから、というわけだ。

ただし、引き締（し）まった筋肉を支える骨は当然太く、見た目よりも肉の割合は少ないかもしれない。油にくぐらせたら、まるで“ガラ揚げ”だ。

さて、ずいぶん遠回りしてしまいましたが、やっと本題です。

雄鶏は見た目も派手だが、その立居振舞（たちいふるまい）、どう見ても臆病者とは思えない。彼らは、ニワトリのみならず、人間や犬や猫やゾウまでも含めて、どうやら自分がその世界の主（ぬし）であると思い込んでいるように見えるのである。

たとえ犬に襲われたとしても、鋭（するど）い牙の下で絶命（ぜつめい）する瞬間まで、自分は世界最強だと自惚（うぬぼ）れなが、幸せな一生を終えそうな気がする。

日頃ものすごくお世話になっているニワトリである。機会がありましたら、雄、雌、ヒヨコの個性的な振る舞いの違いを、じっくりと見てやってください。

ところで、雄鶏の「コケコッコ―」は、繁殖（はんしょく）限定の囀（さえず）りではないけど、超定番の鳴き声である。

トラは咆哮（ほうこう）、オオカミは遠吠（とおぼ）え、馬は嘶（いなな）き…雄鶏の鳴き声を表す単語、ないものだろうか。どなたかご存知でしたら、お教えください。

マングローブの入り江を背に時を告げる島の雄鶏

映像の何十倍

2011-05-19T10:32:00.003+09:00

宮城県の女川町に行ってきました。

これまで、瀬戸内海、宇和海、沖縄、インド洋に大西洋と、各地の海を見てきた私の人生の中でも、半島沿いから望む女川の入り江の風景は、間違いなく一、二を競う美しさでした。風光明媚という言葉がぴったりの、まさに日本の海、といった眺めです。

新緑が萌える山際ではウグイスやホオジロが囀りキジが鳴き、海辺ではウミネコが舞っている。けれども、一たび人々が暮らしていた町場に目を向けると…

人にメッセージを伝える手段として曲がりなりにも写真を使ってきた私は、映像と現実の間にどれほどのギャップがあるのか、十分に推し量れる人間のつもりでいました。

けれども、“壊滅的”と形容される、その瓦礫の山に点々と廃屋が孤立している光景は、これまでに画面から受けていた衝撃よりも何十倍、何百倍と言ってもいい衝撃でした。あの日から二ヶ月を経た今なお、そうなのです。

列車は丘の中腹に打ちつけられたままで、港に面する四、五階建てのビルは、てっぺんまで窓はことごとくぶち抜かれ、屋内のものは、ねじ曲がり砕け散り、めちゃめちゃになって叩き飛ばされている。

はるかに見上げるその高さまで完全に激流に呑み込まれてしまったその時の町の惨状を、嫌でも私の頭が描こうとする…

あの日の夕刻のラジオでは、学者さんが「三階に逃げれば大丈夫ですよ」と、呑気にも聞こえる口調でアドバイスしていた。パニックにさせまいとの気遣いだったのだろうが。

まさにその頃、現場では本当にとんでもないことが起こっていたのでした。亡くなられた方も生き残った方も、現実の地獄の中におられたのです。

復興は、今始まったばかり。命令形でもなければ過去形でもなく、現在進行形の「蘇る被災地」だと感じました。

現段階で「がんばれ」は、被災していない私などが自分自身の内に向かって言うべき言葉であると思います。

そして、被災された方々には、「どうか穏やかな日常でありますように」。

もしかしたら現地の先生方は、子どもたちの被災と復興の経験を学習活動に結び付けようと考えておられるかもしれません。けれども、今ではないような気がします。くれぐれも焦られることなく、長い目で子ども社会の再建に取組んでいただければと願います。

私自身は、ごくごく短い時間でしたが、この度の訪問のお陰で、心痛と現実のギャップを少しずつ埋めさせていただいたような気がします。

奇しくも、前回と前々回の書き込みにも関連しますが、ミャンマーの森人（もりびと）たちと森や岩場や渓流を越えて身に染み付いてきた感覚は、瓦礫の上でも活かせました。

丹野さん、西條さん、野々浜地区のみなさんとアリサちゃん、大変な中なのに、おいしいお菓子や飲み物をありがとうございました。

上り下りの…、その２．

2011-05-12T01:29:00.000+09:00

このゾウの山登り能力は、ゾウ使いがしこんで身に付けさせたものではない。元々山岳の森林地帯に住むミャンマーのゾウは、野生状態でも、ふつうに急斜面を移動しているのである。

ただし、ゾウもゾウ使いも、“何かを極めたい”とか“エクササイズのために”とかではなく、飽（あ）くまで生きる上で都合がいいと判断した場合に、そこを登る。あえて岩の出っ張りに指を引っ掛けてオーバーハングした崖（がけ）を登るようなフリークライマーとは目的が違うので、両者を比較することはナンセンスだろう。

前回から一連の写真の場面でも、左に見えている丸太をさらに下のほうに下ろすのが目的なのだが、嫌（いや）がるゾウを無理矢理に…ではなく、ゾウ使いが、この勾配（こうばい）なら右に遠回りするまでもないと判断し、より効率がいい直登（ちょくとう）をゾウに命じ、ゾウもゾウで「あいよ」とばかりに、何のためらいもなくグイグイ登っていったのである。

まして、現場での私のポリシーとして、「○○をやって見せて」などと注文を付けることもない。とにかく彼らの仕事は、高所恐怖症（こうしょきょうふしょう）では務（つと）まらないのは間違いない。

上りの達人たちは下りの達人でもある。登ってはみたものの降りられなくなった、みたいな事態（じたい）は、彼らに限っては見たことがない。

ちなみに、ミャンマーの森で仕事をする者の間では、もしゾウに襲われたなら、上に逃げろと言われている。上りは人のほうが速いが、下りだとゾウのが速くて追いつかれてしまうと言うのである。

上りは、超重量級の体を高いところに持ち上げる運動である。さすがに一歩一歩踏みしめるような足取りにならざるを得ないが、それに対して下りは、重力に任（まか）せて自分の体重を低いところに降ろせばいいのだから、上りに比べれば、はるかに楽なのは間違いない。

まるで初代ウルトラマンが空を飛ぶかのように両前脚をぐっと前に突き出し、後脚の膝（ひざ）は畳（たた）んで下半身の重心をなるべく落とし、わりと苦もなく降りてゆく。柔らかい土の斜面なら、後の膝を着いた姿勢のまま、ソリのように滑（すべ）り降りてゆく楽しげな子ゾウさえ見たことがある。

8歳の雄ゾウ。丸太引きは見習い段階

そんなゾウやゾウ使いのジャングル仕様の感覚には、私もすんなり溶け込めた。

元々、自分の体力を衰（おとろ）えさせるものや運動神経を鈍（にぶ）らせるもの、そして天然資源を浪費（ろうひ）するものなどは、自然に避（さ）けているところがある。決してストイックではないのだが、昨今のエコや節電志向以前に昔から自分の行動を左右する判断基準が、そんなだった。

出国前に上京している間などは、もうすぐ始まる撮影行のウォーミングアップにちょうどいいとばかりに、駅の階段など喜んで昇（のぼ）り降りするし、自家用車ならマニュアルギヤでなければ気持ち悪くて怖い。

今度の梅雨のころ、東京駅の階段を嬉々（きき）として昇っている原人顔の男がいたら、それは私かもしれません。

究極（きゅうきょく）の近道、崖駆け下り。さすがに私は遠回りさせていただきます

上り下りの…、その１．

2011-05-05T00:43:00.000+09:00

東日本大震災の後、通信状態が落ち着いてきたのを見計（みはか）らって首都圏の友人らに連絡を取ってみた。

そこで、3月11日の夜は、みんな職場に泊まったり二時間かけて徒歩で帰宅したりと、首都圏でも大変な状況だったということを改めて知らされた。そんな中でも、あるミャンマー人の友人は、12時間歩いて家族のいる自宅まで帰っていた。

前々から思っていたことだが、ミャンマー人と日本人の距離に対する感覚は、ちょうど車と徒歩ぐらいの差があるように私は感じている。

例えば、10キロ離れた場所なら、日本人の一般的な感覚だと「車で行くなら近いよ、20分ぐらいだよ」ぐらいで、そのへんが近いか遠いかの境界ではないだろうか。一方、ミャンマーの人なら「近いよ、歩いて二時間ぐらいだよ」と言えるのが、ちょうど10キロ（6～7マイル）あたりまでではなかろうかという気がするのである。

非常事態（ひじょうじたい）ともなれば、家族のために12時間歩くこともいとわない足を持ち合わせているタフな人たちではあるが、今一つ足元がおぼつかない弱みも持っているように思える。

ミャンマーの人口の大半が住んでいるのは、大河に沿って開けた平野部なので、日常的には坂道の経験がほとんどないはずなのだ。せいぜい、小高い丘の上にあるパゴダ（仏塔・寺院、ぶっとう・じいん）をお参（まい）りするために上り下りするぐらいが関（せき）の山だろう。

あっ、余談（よだん）だが、エスカレーターをスイスイ乗り降りできる人も、まだまだ限られている。たまにヤンゴンで稼動（かどう）しているエスカレーターの前で身構えている一家の微笑（ほほえ）ましい光景を見かけたりもする。まるで、“おーしょーうさん、おはいんなさい”と長縄跳（ながなわと）びに飛び込もうかというぐらいの勢（いきお）いだ。

ミャンマーに旅行や仕事で訪れると、どうしても拓（ひら）けた町や観光地を中心に動くだろうから、出会った平野の人たちがミャンマー人の標準として印象付けられる可能性は、自（おの）ずと高くなるだろう。

けれども、その平野を取り囲むように畳（たたな）わる広大な山地帯に一歩足を踏み入れると、そこには、町のミャンマー人もよく知らない文化と能力を持った人たちが、たくさん住んでいる。

冒頭（ぼうとう）の写真は、そんな森人（もりびと）の代表格、ゾウ使いが、「ヘビがいたー」と、突然、道のない斜面（しゃめん）を駆（か）け登っていったときの様子である。

残念ながら、このときは、いち早く地中に潜（もぐ）られ、十分以上の穴掘りも空（むな）しく、仕留（しと）めることはできなかった。ヘビにとっては九死に一生だった。

獲物を見つけたときや、尾根の向こう側で猟犬が吠（ほ）えたりしたときなどの彼らの俊敏（しゅんびん）さには圧倒（あっとう）される。校庭のトラックでも走るかのように、まるで重力を感じさせない凄（すさ）まじい勢いで急斜面を登って消えていくのである。

そんなゾウ使いと共に森林地帯を縦横無尽（じゅうおうむじん）に動き回っている使役（しえき）ゾウも、やはり山歩きの達人、いや、達象である。

これらの写真は、疑（うたぐ）り深い方のために、水準器を利（き）かせて水平垂直を確認しながら撮ったものです。（続く）

メインマラー大ワニ列伝、その2.

2011-04-28T00:23:00.005+09:00

この冬の探索（たんさく）では、夜の大接近とは別に、昼間、数キロにわたって大ワニを追跡する機会があった。近づいては潜（もぐ）られ近づいては潜られ、結局大接近することはできなかったが、正面からすれ違った小船の漁師は「ナーピュージーだ」と言っていた。

小さく写った写真を拡大してみると、どうやら夜の大ワニとは別ワニのようだ。昼のがナーピューで夜のがアーペーだったのかもしれない。

アーペーとナーピューは、よく似た二頭なのか、はたまた、一頭の個体に対して二つの呼び名が付けられ、あたかも二頭いるかのように誤解されているのか…これは次回訪問時の宿題ということで、写真も見せながら確認してみよう。

仮に、この二つの名前の主が同一ワニ物であったとしても、まだ名前をもらっていない4.5メートル級のワニがもう一頭いるのは確認している（'10年11月30日付ブログの6、7番目の写真と下の写真）。

3.5メートルを超すような大物は数が限られるが、2～3メートルクラスのものなら百頭以上いると推測されているので、大ワニの住む島でいられるかどうかは、環境のありよう次第ということだ。

唯一（ゆいいつ）6メートルを超えているだろうと目されているチュンパッジーは、ここ数年目撃情報がとだえているが、保護官たちは、絶対に生きていると自信を持っている。もっと小さなワニでも死骸（しがい）が見つかれば必ず報告が入るので、我々が死亡確認しない限り、どこかにいるのだ、という理にかなっているような、いないような論理だ。

確かに、「○○村の水路にメーロンジーが進入した」みたいな目撃情報は、まるで台風か竜巻の警戒警報（けいかいけいほう）のように、ただちに一帯に伝わり、大ワニの動向は、そのつど更新（こうしん）され共有されているので、死骸も発見されれば大きなニュースとなるのは間違いないだろう。

私たちの身長が20歳代でほぼ止まるように、ほとんどの哺乳類の場合、寿命よりずっと前倒しで成長が止まる。なので、昔ここらには、もっと大きなクマがいたとかイノシシがいたとかいう話は、眉唾（まゆつば）の可能性もある。

それに対し、もっと大きなヘビがいたとかワニがいたとかいう話になると、信憑性（しんぴょうせい）はずっと高い。多くの爬虫類（はちゅうるい）は死ぬまで成長し続けるからだ。

冬眠からも分かるように、新陳代謝（しんちんたいしゃ）をセーブできる爬虫類は、条件さえよければ寿命もどんどん延びるし成長もする。けれども、現実には10メートルを越すようなワニやヘビは現世では見つかっていない。長さの伸び率に対して三乗倍に増えていく体重が障害になってくるのだ。

10メートル級の大蛇が人を追いかけ回して次々食っていくようなことは、重力のないCG映画の世界でのみの話である。実際には、細いヘビでも5メートルを超すぐらいになると、狩りの成功率は反比例して落ちていくのではないだろうか。

逆に言えば、人に食わせてもらえる飼育下では、どこまでも大きくなる可能性があるわけだ。自然の生息地でそれに似た状態になれるとすれば、口を開けていれば小動物のほうから勝手に飛び込んできてくれるマンガみたいな現象（げんしょう）が起こってくれることだ。

つまり、それぐらい生物が多様で自然環境がいい生息地であればあるほど永く大きく生きられるということで、従って、「昔は、もっと大物がいた」も、爬虫類や魚類では、ありえる話なのである。

前回、サイズの目測は難しいと言ったが、その種の中での相対的な大きさを推（お）し量（はか）るコツはある。まさに相手の目を見るのである。

爬虫類も哺乳類も、生まれた時点で既（すで）にけっこう大きな目を持っている。見る機能（きのう）を利（き）かせるためには、初めからある程度の大きな目が必要なのだろう。その後、十倍二十倍と大きくなる体に比べ、目はそれほどの勢いでは大きくならない。

そのため、子どもの頃のほうが、体のサイズに比べて目が相対（そうたい）的に大きいプロポーションをしている。

生後一年未満（2010年孵化）と見られる野生の子ワニ、推定約30センチ

何代も作られたゴジラの着ぐるみでも、目が小さめの初代のゴジラが一番巨大感が出ていて、後年の目の大きめのゴジラは、ちょっとマンガチックでキャラクター性は強くなるが、巨大感は薄れているように見える。

着ぐるみでもCGでもない生きた怪獣、メインマラーの大ワニ、推定約500センチ

このあたりのイリエワニが5メートル級にまで成長するという動かぬ証拠（しょうこ）は、メインマラー島より20キロほど上流の町、ボーガレーにある保護区管理事務所で見ることができる。タイからワニ革業者が来て大量にワニを捕獲していた頃の1975年に、付近で捕られたイリエワニの頭骨（上あご）だ。長さ（縦幅）は67センチ、横幅は33センチで、厚みが22センチある。

まだ見ぬ幻の動物の存在は信じたいが、私の場合、夢の世界を遊んでいるかようなどっかのイベントやサークルと違って、本気で見たいと思っている。そのためには、ほのかな可能性にしがみついて無理矢理信じるのではなく、逆に、疑わしき要素（ようそ）はどんどん突っ込んで消去し、信憑性のある可能性だけに絞り込んでいくつもりでいる。

今度の雨季の旅でも、ミステリーバスターの目は光らせておこう。

メインマラー大ワニ列伝、その1.

2011-04-22T00:31:00.001+09:00

闇夜の川面を泳ぐイリエワニ。その姿、夜空を滑る竜の如し

野外で物のサイズを目測（もくそく）することは、かなり難しい。まして、目安となる見慣れた人工物のない自然の中ではなおさらだ。

恥を忍んで実体験をご披露（ひろう）いたしましょう。

マングローブに覆（おお）われたメインマラー島には、足跡の発見などからヒョウがいるとされている。初めてそう聞かされたのは、十数年前に島を訪ねたときのことだった。

それから、島内の川沿いを動物を探しながら小型船で巡（めぐ）っていると、岸辺の木立の向こうに動いている黄色いものが見えた。“ヒョウだ！”。色といいサイズといい…。

ファインダーをのぞき込み、望遠レンズ越しに目が合った。そして、やっとその正体が分かった。それは、虎毛の猫だった。たぶん、島に一つある僧院に連れ込まれたものだろう。

私は唖然（あぜん）とし、自分の目測力のなさに愕然（がくぜん）とした。事前に聞いた情報と自らの願望（がんぼう）が、遠近感のつかみづらい単調な森の中で、吹けば飛ぶよな猫を、たくましいヒョウに見せたのだ。実際に野生のヒョウと森で鉢合（はちあ）わせになったことも木の上から撮影したこともある私をしてだ。

こんな体験もある私は、各地で噂（うわさ）される未確認動物（UMA: Unidentified Mysterious Animal）の目撃談には、かなり懐疑（かいぎ）的でいる。特に、熱帯地方での水辺の怪獣の正体は、その多くが特大のワニではないかと思っている。

4月8日付の書き込みのとおり、メインマラー島には、確かに怪獣級のワニがいる。

“大きい”は、ビルマ語で“ジー”で、例えば、シャン州にある町の名前“タウンジー”の意味は、“大きな山”となる。観念（かんねん）的にも使われ、もし誰かを「セヤー・ジー」と呼べば「大先生」「大だんな」、「ジャパン・ジー」と呼べば「日本人の大将」みたいな、おだてや敬（うやま）いにもなるが、“ジー”を付けるのは相手への親しみの表れでもある。

メインマラーの大ワニたちは、大きい順に“チュンパッジー（島巡り大将）”、“パーピュー（ほほ白）”、“メーロンジー（黒丸大将）”、“ナーピュージー（鼻白大将）”、“アーページー（あご欠け大将）”というあだ名を周辺の住民からもらっている。

パーピューだけはジーが付かないが、最も頻繁（ひんぱん）に人や家畜を襲った前科者（ぜんかもの）だから、恐怖と憎（にく）しみの感情しか持てないのかもしれない。単に語呂（ごろ）が悪いだけかもしれないが。

全長は、すべて4.5メートルオーバー、年齢もチュンパッジーになると百歳オーバーではと保護官たちは推測（すいそく）しているが、実測（じっそく）したわけでも確かな記録があるわけでもない。

けれども、保護官たちが持っている生来（せいらい）の野性の勘（かん）と、外国から来る研究者をサポートしてきた経験と知識は、それなりに信用していいと思う。3メートルクラスのワニなら、捕獲して実測した経験も何度もあるし。

ただ、去年と一昨年見たアーページーと今年見たナーピュージーは、どうも同一人物ならぬ同一ワニ物ではないかと私は疑っている。

ちなみに、アーペーの写真は、'10年11月30日付の2～5番目、'10年12月15日付の3番目、'11年3月1日付の3番目で、ナーピューが4月8日付の最後に掲載しています。（続く）

アーページー（推測）、左が鼻先（'10年2月8日）

ナーピュージー（推測）（'11年2月10日）

森のスピードランナー

2011-04-15T00:18:00.000+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'11年4月11日原文追補

この冬のこと、なじみのミャンマーの森では、新たに二頭の子ゾウが若いゾウ使いと共に訓練を始めていた。訓練とか学習とか言うと、とかく私たちは段階を区切って日程を固めようとしがちだが、生き物相手だと、そうはいかない。

一頭ずつ一人ずつ個性が違い、その相性（あいしょう）も組んでみるまでは分からず、まさに予定は未定なのだ。順調に上達している今季の訓練生たちとは対照（たいしょう）的に、5歳の雌ゾウとカイン君は苦戦していた。一年前から組んでいるのに、いまだ一対一での歩行もままならない。

後輩（こうはい）二頭にも追い越されて面目（めんもく）丸つぶれのコンビには、とうとう短期集中での特別メニューを課（か）すこととなった。その名も“人隠（かく）れ”。

特訓に同行する私に留守（るす）を預（あず）かる獣医官は、リュックは邪魔（じゃま）だから置いてゆけと言う。これまで、どんなに険（けわ）しく遠い道でも最低限のカメラ機材や水などを詰め込んだリュックだけは体の一部のように背負ってきた。まあ、森での後見人（こうけんにん）とも言える彼が言うのだから、プライドも置いて従うことにした。

まずは、基本通りカイン君が子ゾウにまたがり、その前後を数名のゾウ使いが「ゆっくり、ゆっくり」と声をかけながら歩調（ほちょう）を合わせて歩く。比較的足場のいい河原やブルでならした仮設の道に沿っての行進は順調だったが、角を曲がった途端（とたん）、前方のゾウ使いが突然走り出した。

ある者はそのまま走り去り、ある者は茂みに姿をくらませ、後ろからフォローしていたゾウ使いたちも「ヘャー」などと叫んで騒ぎ立てる。これが“人隠れ”か。何が起ころうと、頭上のゾウ使いが新たに指示しない限り、使役ゾウは悠然と歩いていなければならない。

ところが、この子ゾウときたら“パオー”と叫んで一緒になって走り出す。土煙（つちけむり）を巻き上げ川面（かわも）を蹴散（けち）らし、その全速力の速いこと速いこと。ゾウ使いが走る、子ゾウも走る、私も走る、カメラは揺れる。写真の出来は気になるが、笑いが込み上げてしかたがない。

まっすぐ走るなら、まだ希望がある。けれども彼女は、人を乗せたまま脇に逸（そ）れて薮（やぶ）に突進していくのである。お陰で、カイン君の顔も腕も傷だらけ。「おれに任せろ」先輩たちも乗ってみるが、騎手（きしゅ）は誰でも結果は同じ。走って止めて、また歩き…

前々から、森に入ればランボーでもゾウ使いにはかなわないだろうとは思っていたが、急な斜面や茂みの中なら、彼らはボルト選手でも振り切ってしまうに違いない。

前途多難（ぜんとたなん）なコンビだが、今度会うときには片言（かたこと）のビルマ語でもかわしながら森を一緒に歩いてみたい。リュックは背負ったままで。

幻のさすらいワニ

2011-04-08T01:10:00.000+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'11年4月2日原文追補

文明の見当たらない自然の真っ只中（まっただなか）で大きなワニに遭遇（そうぐう）すると、太古の地球と交信しているような不思議な感覚が込み上げてくる。

ひょっとすると人類も例外ではないのかもしれないが、雄というのは、まったく困った生き物だ。何かと張り合うことが一人前の証（あか）しとでも思っている向きがある。

ミャンマー南部メインマラー島のイリエワニの場合、全長が3メートル半を超えるころになると、雄たちは繁殖期（はんしょくき）に縄張（なわば）りを張ろうとする。そして、勢力（せいりょく）を広げるべく侵入してくる雄は撃退（げきたい）し、縄張り境界付近では隣の主と抗争（こうそう）を繰り広げる。

そんな中、雌ではないのに、それらの縄張りの間を土足で横切り、行きたいところに悠々（ゆうゆう）と行くワニたちがいる。あまりにも図体（ずうたい）がでかすぎて、血気（けっき）盛んな闘士たちも手が出せないのだ。

ワニが岸辺に上陸する際は、当然鼻先から這（は）い上がるが、そのまま体を反転させて頭を水辺に向けてから体を落ち着ける。それは、沖を行く大ワニに対し、頭を下げて敬意（けいい）を表しているのだと地元の人たちは言う。

ちょっと擬人化（ぎじんか）しすぎかとは思うが、水中からの襲撃（しゅうげき）を避（さ）けるための防御体勢（ぼうぎょたいせい）には違いない。

敬（うやま）われているのか恐（おそ）れられるのかは不明だが、そうした縄張りを持たない大雄は島に五頭おり、いずれも全長4メートル半を超えていると目される。

そこまで生き抜いた大物になると、歴戦（れきせん）の勇士さながらに個性的な傷やら変色やらが体に現われ、住民たちにも個体識別（しきべつ）されて名前を付けられるほどになる。例えば、今年遭遇した5メートル級の奴は“鼻白大将”、以前見たのが“顎（あご）欠け大将”なのだとか。

中でも一番大きな個体は、全長6メートル超、寿命（じゅみょう）は百年を超えているのではと推定され、背中のいわゆるワニ革も、バナナのような牙も苔（こけ）むしているという。その行動範囲は島に留（とど）まらず、近隣（きんりん）の村々にも出没（しゅつぼつ）する。

このところ目撃情報が途絶（とだ）えており、どこにいるのか現在不明だが、きっと、地球そのものがわしの縄張り、ぐらいのつもりで、気ままな旅を続けているに違いない。

無敵（むてき）を誇（ほこ）る大ワニたちだが、彼らにとっては少々面白くないホットなニュースが飛び込んできた。

かつてエヤワディーデルタが農地開拓（かいたく）されたころ、西に横たわるラカイン山脈から稲を追って降りてきた野生ゾウたちがいる。流れ流れて、その残党がメインマラー島に乗り込んできたのだ。

上陸時に残した足跡と糞から見て、一頭の巨大な成獣であることは間違いない。島一番のヘビー級の座は完全に取って代わられてしまった…。
今後の展開や、いかに。

メインマラー島の夜の岸辺にたたずむ5メートル級の水ゴジラ!?

（イリエワニ, Crocodylus porosus）

森の自警団

2011-04-01T01:34:00.000+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'11年3月11日原文追補

涼気の朝、人も犬も焚（た）き火で暖（だん）を取る

ゾウ使いも炭焼き職人も竹刈りの人たちも、ミャンマーの森に住む者には、たいてい愉快（ゆかい）な同居人（どうきょにん）が付いている。同居と言っても床下（ゆかした）の住人、犬である。

ここでは犬も使役ゾウと同じく放し飼いで、彼らは首輪や鎖などというものを知らない。ペットというよりも、祖先がそうであったように暮らしを支えるパートナーとしての存在意義が強いようだ。

彼らが担（にな）っている大切な役割の一つは食料調達、つまり猟のお供（とも）である。また、攻撃不要の山菜採（さんさいと）りや伐採（ばっさい）作業に行くときにも、よく付いてくる。道すがら、獲物（えもの）になる動物のみでなく、危険な動物の存在もいち早く察知（さっち）してくれるはずだ。

日が昇（のぼ）れば、熱帯の日差しが

その鋭い感覚は、家の周りでも遺憾（いかん）なく発揮（はっき）される。もう一つの大切な役割、警備（けいび）である。森では複数の家族が寄りそって小さな集落を作っていたり、大きな一軒家（いっけんや）で仕事仲間同士が同居していたりで、基本は集団生活である。めいめいが犬を伴（ともな）っているので、集落の周りには十頭以上がたむろっていることもある。

河原でのパチンコ弾（だま）作り

犬は根っから社会性が強いようで、とにかく誰かとつるみたがり、いったん飼い主を親分とみなすと、とことん忠誠（ちゅうせい）を誓（ちか）い、その土地を死守（ししゅ）しようとする。かわいい子分に対しては、当然報酬（ほうしゅう）も支払われるのだが、そこにはミャンマーでの米の炊き方が関わってくる。

厳密（げんみつ）に言えば炊くのではなく、たっぷりのお湯でパスタのように茹（ゆ）でるのだ。何度も蓋（ふた）を開けては米を摘（つま）み、芯（しん）まで煮えたなら湯を切って、最後に弱火で水気を飛ばす。その茹で水を犬の餌にするのである。わざとご飯も混ぜて、おかゆのようにしている。

保健関係の団体や研究者が、米から溶け出した栄養が最も含まれている部分を捨てる調理法は問題だと指摘（してき）していたが、一つの側面だけ見て物事を判断すると大局（たいきょく）を見失うおそれがある。少なくとも私が訪ねる森では、決して栄養を無駄（むだ）にしているのではなく、大切なものを大切な仲間に分け与えているように見えるのだが。

「犬と一緒に撮って」彼女たちからリクエストされた

優（すぐ）れた感覚の持ち主に親分と見初（みそ）められた人類は、つくづく幸運だったと思う。犬の嗅覚（きゅうかく）は人の千倍だったっけ、万倍だったっけ、聴覚（ちょうかく）は…

そんなことを考えていると、あるゾウ使いが、グダーッと寝そべっている犬を指して言った。「あいつらの耳は、おれたちの耳よりはるかに地面の近くにあるだろ。だから遠くから迫る物音を人より早く感じられるんだよ」。

なるほど。科学の前に感覚で知れということか。ゾウ使いと犬たちに、そう教わった気がした。

電池の末路

2011-03-29T00:32:00.004+09:00

空に星の瞬き、地上にロウソクの灯

2008年、サイクロンで被災した地域のほとんどは、もともと電気、水道、ガスはなくて当たり前の社会で、一つ屋根の下で何人もが雑魚寝するのも普通のことなので、避難場所に移ってからの生活様式そのものへのギャップ、苦痛は、あまりなかったと思う。

それに比べ、電気やガソリンなどがあることを前提として成り立っている日本社会でのこの度の避難生活は、いくらテレビを通して痛みを共有しようとしても、その想像をはるかにしのぐ過酷さなのに違いない。しかも地震の場合、常に余震の恐怖が付きまとう。

ちょっと意外なのは、これまで I ターンの受け入れを促進してきた全国津々浦々の自治体から、一時移住先としての申し出がなかなか聞こえてこないことだ。どこかへ行かざるをえない方々と、一人でも多くやって来てほしい地域。利害は一致していると思うのだが…その学び舎、廃校にする前に、まだまだ使えないでしょうか？生徒も先生も丸ごと、とある東北の分校とすることは無理でしょうか？

私の地元では、22日から支援物資の受付が始まった。

今の暮らしから、さらに何か絞れないかと見渡したところ、買って間もない水が一箱あった。いつの間にか習慣になっていたミネラルウォーターだが、振り返ってみれば、日本なら水道水をそのまま飲んでも何の問題もない。

役場に水を届けた後、別の受付所に勤めている友だちに集まり具合を尋ねてみたところ、オムツとマスクと電池が不足気味とのことだった。子育ての経験はなく風邪は引かないのでオムツとマスクはパスさせていただき、近所の電気屋に向かった。

確かに電池の棚は、翌日にはスッカラカンになりそうな有様で、貼り紙には、“メーカーが被災地に優先して出荷しているため”との断り書きがあったが、愛媛の瀬戸内側でも買い占めが起きているようにも感じられた。

「今は被災地が先だろう」と強く言いたいが、「家族のため」と言われれば、それ以上の反論は私にはできない。残っている単三電池の半分ほどを買い取り、届けることにした。

空き缶を再利用したランプ

雑貨屋にも売っている

ミャンマーでは、電線の通っている都市部でも停電は日常茶飯事なので、すべてのミャンマーの人たちが電気なしでの生活術には長けていると言っても過言ではない。

まず、夜間の照明はロウソクが基本だ。電池のない家はあっても、ロウソクのない家はないだろう。みんな子どものときから、火の取り扱いや刃物の取り扱いには親しんでいる。むしろ日本のほうが、どこかで進むべき道を逸れてしまっているのかも。

ロウソクよりもやや火力が強く、寿命がはるかに長いのが、空き缶で作ったランプ、いわばカンカラランプだ。ぼろ布を芯にして、毛細管現象で燃料が上り火が点くというアルコールランプの原理で、作りが単純なため、油の種類は、ほとんど選ばないようだ。

最近では、LEDの電球は乾電池でも長持ちするということで、電線の通っていない森や島でも普及しつつある。

CDの反射も利用したハートデザインのLEDライト。右下がハートの頭

自家製の電池ボックス

中でも、ゾウ使いの工夫は、やはりすごい。懐中電灯に使った後の、もういつ捨てても未練のない瀕死の電池を溜めて直列に並べ、LEDライトに繋いで夕べの部屋明かりにしているのだった。

エジソンのランプのフィラメントは京都の竹だったそうだが、さすがアウトドアの達人たちは、電池ボックスも、ちょうどいい太さの竹で作っていた。電池の余力次第で個数を加減できる寸法で、まさに電池の底の底までパワーを搾り出している。

ここまでは、あっぱれなエコ侍たちだが、ミャンマーでは、ここから先がいただけない。森の中には、もちろんゴミの回収車は来ないが、ヤンゴンなどの都市部でも、ただ集めるだけで分別はされていない。電池やプラスチック製品などは急速に普及しているのに、その後始末は、松明（たいまつ）で夜道を照らし、木の葉で食材を包んでいたころの習慣のままで、ただ投げ捨てるだけだ。
（土に還らないゴミの処理に関しては、プロジェクトとして取組み始めていますので、いずれまた、ご報告します）

ゾウ使いたちの器用さをそのまま真似ることはできないまでも、買占めに走る前に、私たちも考えるべきことがあるのではないだろうか。

地球の平和を願って

2011-03-25T00:14:00.002+09:00

日本からの食材の輸入制限が各国に広がりつつある。
この季節の日本人のマスクの意味を正しく説明しないと、日本国土の放射能汚染に対する誤解は萎まないと思う。
疑念の拡散は放射線の拡散よりも速いようだ。

この度の地震を始め、近年の地球の変動ぶりを見るにつけ、つくづく思うことがあります。
「もう、国と国との争いなんか、やめましょうよ」。

ちょっと前なら“机上の空論”とか“理想論”とかで片付けられていたことに、本気で取組まなければならない時が来たような気がします。これからは、「国を守る」のではなく、地球を維持し「人を守る」時代ではないでしょうか。
軍備の拡大などやっている場合ではありません。世界中の軍隊も自衛隊も、一日も早く100％災害救助隊として生まれ変わってほしいです。

仮に、日本が世界最高の防災・救助の技術や機材を備えたとしたら、たとえ軍備を放棄したとしても、この地球変動期に、どこの国がそんな日本に攻撃をしかけられるでしょうか。
そして、日本が基点となって、オセロのように世界中のカーキ色をオレンジ色にひっくり返していくことは夢物語でしょうか。

今まさに災害の現場で尽力されている隊員のみなさんは、決して攻撃することではなく命を救うことに志を持って入隊されたのだと信じています。そんな方々が心置きなく活躍できるような組織が発展継続することを祈っています。

私も非力なりに、袖振り合った隣人に悔いの残らぬ対処ができるよう、救急法のイメトレだけは、折に触れリピートしておくつもりです。

この度の悲しすぎる災害に対しては、一丸となって復興に立ち向かっていかなければならないのは当然のことですが、一方で、忘れてはならない憂慮すべきこともあるように思います。
近年の地球の変動は、人間の、特に先進国の開発行為が少なからず影響しているのではないかという懸念です。

これからも私は、環境の安定、自然との共生という視点に立ち、旅と葛藤と執筆を続けてまいります。

被災された方々の今後の幸せと地球の平和を願いつつ、近々ミャンマーからの便りを再開させていただく次第です。

はばたくオオヅル（Grus antigone）、ミャンマー、シャン高原にて

日本の内と外で

2011-03-22T12:59:00.002+09:00

「これは夢なのか」いくら頭の中で反復しても、起こってしまった悲劇の現実が消えることはない。
地震発生から最初の津波の到達まで数十分あったことを思うと、いまだに悔しくてたまらない。

このとてつもない天災が、記録メディアの充実した日本の日中に襲ったという事実。私たちは、全人類に向けての地球からの警告として重く受け止めるべきなのかもしれない。だとしても、なぜ冬の東北でなければならなかったのか…

今は、生き抜いた方々のために何ができるのか、心のどこかで意識しながら過ごす日々。
この広域の災害に対しては、赤十字も地元の社会福祉協議会も、いまだ一般のボランティアは受けられないままでいる。北へ向かうことのできない自分がもどかしい。
いくらテレビの番組編成が通常に戻っても、いまだ取材の及ばない混とんとした避難所が各地にあるに違いない。

今まさに苦しい境遇に耐えている方々がおり、それを支えている方々がいる中、愛媛では義援金詐欺事件が発生した。これもまた現代日本の一面…なさけない。

そして昨日、海外のある友人から「大西は国外に逃げないのか」という便りが届いた。地震でも津波でもなく、放射線から…という意味だ。

日本からのニュース映像を見た世界の人々の中には、今、日本全土が刻々と放射線で汚染されつつあると信じている人が、少なからずいるようだ。
これには、日本のある習慣が誤解を招いていると思う。

私の知る範囲では、海外では冬場にマスクをするという習慣はなく、マスクというものは、SARSや鳥インフルエンザの流行といった緊急事態に限った緊急医療品なのだ。

この季節の日本の日常が、彼らの目には、風邪気味の人も花粉症の人も日本のみんながマスクで放射性物質から身を守っているかのように映ってしまうに違いない。

いくら詳細な数値を挙げて安全ですよと言われても、当の国民が誰も信じてないじゃないか、と解釈されてしまうのだ。

こうした思い込みは、海外からの観光や留学、研修など、異文化交流の機会を遠ざけるばかりでなく、支援の妨げにもなりかねない。

マスクに対する誤解、政府の方々は気付いておられるだろうか…？

今できること、これからやるべきこと

2011-03-18T03:14:00.004+09:00

この数年、サイクロンで被災したエヤワディーデルタが、力強く立ち直ってゆく様を見てきました。
そこでは、ミャンマーの人たちに内在する助け合いの習慣や道徳心が大きな力になっているように感じられました。同じアジアの日本人に、できないはずがありません。

私は、これまでも地球環境の観点から、かなりの節電には努めてきたつもりですが、今は、テレビのスイッチはコンセントを抜き差しすることにし、ラジオは手回し発電で聴くようにしています。
ヘルツの違いにより、西日本の電気は東日本には送れないという現実があるそうですが、行政を批判することは、ずっと先でもできます。

それよりも今は、大局を見るべきではないでしょうか。送電はできなくとも、発電するための燃料を東に回すことはできるはずです。その交通整理こそ、行政の腕の見せ所ではないでしょうか。
西日本の節電も被災地に無関係ではありません。日本全体としての燃料備蓄量には当然影響するはずですから。

直接的な義援金や支援物資の送付と、間接的な節電、省エネ、買い控えは、遠方に住む者にできる援助の二本柱だと思います。

被災された方々の想いとしては、復興した故郷で住むことが理想かもしれませんが、西に住む者としては、たくさんの北の友だちを迎えられるよう、心の灯は絶やさないでいたいと思っています。
特に今回の場合、海の見えない山間部で、これまでアイ（I ）ターンの受け入れを促進してきた自治体の方々には、蓄積してきたノウハウと底力を今こそ発揮してくれるものと期待しております。

そして、被災地からの転校生を受け入れる先生方、どうか、やってくる子どもたちの心のケアと迎える子どもたちの心の準備を、よろしくお願いします。

私も半世紀生きてきた間には、不幸な事も体験してきました。けれども、その都度、不幸中の幸いに報われてきたような気がします。
もうすぐ始まるであろう日本史上最大のお引越し作戦を、全国のみんなで支えあい、笑顔で成功させましょう。

平穏な明日を

2011-03-15T12:10:00.001+09:00

この度の地震、津波で犠牲になられた方々には、深い悲しみとともに黙祷を捧げます。
そして、今まさに救助を待っている方々、避難生活を強いられている方々に対し、今の私にできることは、義援金を送ること、節電に努めることぐらいしかなく、ありきたりな言葉しかかけることができないのですが、どうか、
“がんばって生き抜いてください”。
地球の怒りが鎮まりますように…

熱帯の紅葉

2011-03-08T00:14:00.003+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'11年2月25日原文追補

'07年12月9日、ミャンマー西部

件名に「？」と感じられたかもしれませんが、決して「広葉」の変換間違いではありません。ちょっとだけ理科や社会科の授業を思い出しながら、お付き合いください。

'05年2月7日、中部

植物の葉の重要な役割といえば、ご存じ光合成（こうごうせい）で、根から吸い上げた水と降り注ぐ日光をもとに葉緑素（ようりょくそ）でもって炭水化物を作る。葉っぱたちの稼動（かどう）サイクルの違いで大別すれば、木は常緑樹（じょうりょくじゅ）と落葉樹（らくようじゅ）に分けられる。

常緑と言っても樹齢百年の木の葉が百年間生き続けているわけではなく、葉はどんどん入れ替わっている。けれども常緑樹は、一枚一枚の葉が落ちる時期がバラバラだったり、ごく短期間で新緑と入れ替わったりするため、木全体としては、一年中、緑の葉っぱが茂っているように見える。

一方、落葉樹は、炭水化物を作るには効率の悪い厳しい環境になってくると、木全体の葉をいっせいに落とし、光合成をあきらめて休眠（きゅうみん）に入るという戦法を採る。落ちる寸前の葉は葉緑素を使い果たして緑が抜け、あとには赤や黄や茶色の色素が残る。それらが紅葉を彩るのである。

なので、「紅葉は今が“盛り”」などと報道されると、木にとっては強烈な皮肉になってしまう。新緑は萌え出で、紅葉は燃え尽きるもの。石川さゆりさんが歌っているとおりだ。

'11年1月26日、西部

この落葉を誘発（ゆうはつ）する一番の要因（よういん）が、温帯では秋の気温の低下である。ならば、一年中温かい熱帯では、いつも光合成をするのに都合がいいかというと、そうでもない。もう一つの条件、水に影響されるのである。

赤道付近の低地では一年中まんべんなく雨が降るが、赤道から離れるにつれ、太陽が近い時期には大雨が降り、太陽が遠い時期にはカラカラに乾き、いわゆる雨季と乾季がはっきりしてくる。

地形によっては、大洋からの季節風（モンスーン）や熱帯低気圧の豪雨がスコールに上乗せされ、赤道付近以上の降雨をもたらすが、降らない期間がとても長く総雨量も少なめだと、乾燥が要因となり、多くの木々は、やはり休眠を検討するようになる。

'11年1月31日、西部

ミャンマーのなじみの森の一つは、そんな地域にあり、水分がより保たれる谷沿いに常緑樹が、より乾きやすい斜面に落葉樹が繁茂（はんも）して、熱帯落葉混交林（ねったいらくようこんこうりん）という植生を形成している。

'11年2月2日、西部

2011年1月下旬、季節は乾季前半の涼季（りょうき）。樹木たちは空と相談し、いっせいの落葉をうかがって、あちらこちらで赤や黄色に染まっていた。山が燃え尽き木肌があらわになるころ、季節は乾季後半の暑季（しょき）へと移ろい、ゾウもゾウ使いも長い長い夏休みに入る。

南海の島、再び

2011-03-01T00:59:00.000+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'10年3月23日原文追補

旅客船の上から望む朝日

数え切れない支流を吸収しながらミャンマーの国土を千キロ以上下ってきた一本の大河エヤワディーは、海を目前に（と言っても、まだ百キロ以上あるが）枝分かれして広大なデルタを形成する。昨年（'09）もご紹介した、サイクロンからの復興に挑（いど）む島々を再び訪ねた。

まずはイリエワニ（Crocodylus porosus）の住むメインマラー島。蘇生（そせい）がかなわなかった枯れ木たちは、立ち尽（つ）くしたまま鳥たちに止まり木や巣穴を提供し、やがて朽（く）ち果て島の土となり、次の世代を育（はぐく）む。

コハゲコウ（Leptoptilos javanicus, メインマラー島）

一方、生き残った木々は順調に枝葉を伸ばしつつあるが、今回は、森の再生の根幹（こんかん）を揺（ゆ）るがす事態（じたい）に遭遇（そうぐう）することとなった。出会った数では、ワニよりも違法伐採者（いほうばっさいしゃ）のほうが多かったのだ。

地元森林局は、特例として保護区内での小規模（しょうきぼ）な漁は認めているが、伐採までは認めていない。付近の住民と動植物との共存は、今後の大きな課題である。

島で最後の夕暮れ時。やっと昨年見た大ワニに再会できた。鏡のように凪（な）いだ薄暗い水面からわずかに浮かぶ石のような頭から尻尾。水際を覆（おお）うマングローブの樹林。そこだけが太古（たいこ）の昔のようだった。

黄昏（たそがれ）のイリエワニ

次いでデルタ南西端の港町から沖の小島に向かう。晴天なれど波高く、マイクロバスほどの木造船は右へ左へ揺さぶられる。霞（かすみ）の彼方（かなた）からホットケーキのような平らな島影が、ぼんやり浮かんでくる。タミーラ島だ。怪獣映画の中にいるような錯覚が襲う。ここでの狙いは夜な夜な上陸するガメラ、ではなくてウミガメだ。

サイクロンにより流失した砂は、やはり簡単には戻っていなかった。石の多い浜に苦戦して産卵を諦（あきら）め海へ戻るカメが多い中、幸運にも二頭のアオウミガメ（Chelonia mydas）の産卵に立ち会うことができた。

色も形も大きさもピンポン球そっくりだが、殻は柔らかい

母ガメの真後ろで腹ばいになり、深く掘られた穴に落ちてゆく純白の卵を撮っていると、レンズ目がけて突然砂が吹っ飛んできた。卵を産みきった母は、再びシャベルのような四肢（しし）で砂を掻（か）いて穴を埋めるのだ。まさに砂被（すなかぶ）りの特等席だったわけで、カメの強烈なはたき込みでカメラに土が付いた。

ちなみに、それぞれの島名（とうめい）のメインマラーとは「美しい女性」、タミーラとは「美しい娘｣という意味で、人にまつわる古事（こじ）に由来（ゆらい）するのだが、そこに住む母ワニは、卵が孵化（ふか）するまで近くに待機（たいき）して巣に水を浴びせたり外敵（がいてき）を撃退したりし、母ガメは、危険を犯（おか）して上陸し、数時間かけ何段階もの手順を経（へ）て産卵する。

産卵を終え、海に戻る母アオウミガメ

器量（きりょう）はともかく彼女らは、は虫類界屈指（くっし）の美しい母性の持ち主であることは間違いない。

大陸の源流観

2011-02-22T01:00:00.000+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'10年3月1日原文追補

エヤワディー川中流域の夜明け

日本語通訳をしているミャンマーの友人に尋ねられた。「川が狭くなっている所を日本語で何と言いますか」。彼が知りたがっているのは決して瀬（せ）のことではない。幅が五百メートルもないだろうから暗くなったら行き交う船は要注意、ぐらいの話なのである。

ビルマ語には「ミッチン」という言葉があり、直訳すると｢川峡｣となるが、ふさわしい訳語が思いつかなかった私は逆に尋（たず）ねてみた。「海なら海峡という言葉があるけどビルマ語で何と言う？」「そんな言葉はありません。海はどこでも広いでしょう」彼は笑って答えた。

エヤワディー中流域上部にある川峡の一つ

ヒマラヤ山脈の東の果て、ミャンマー最北部に源を発するエヤワディー（イラワジ）川は、国土を千キロ以上南下してインド洋の水となる。山脈を擁（よう）するカチン州の州都ミッチーナには、多くのミャンマーの人々が、ここぞエヤワディーの始まりと憧（あこが）れる場所がある。そこは、雪を頂く山々から下ってきた二本の川が合流する地点で、川の出合いを意味するミッソンと呼ばれている。

姉妹とされる二本の川、メカとマリカは、それだけで信濃川や吉野川クラスの長大さで、地理的にはエヤワディーの上流部なのだが、人々は決してそうは言わない。姉妹はエヤワディーの最初の水を生み出すために集まった別の川で、あくまでミッソンでメカとマリカが出合って初めてエヤワディーが誕生するのである。岩清水の最初の一滴を探すような虫眼鏡感覚とはかけ離れた、まるで衛星レベルの感覚である。

エヤワディー川に到る小さな支流にかかる滝

久々に訪ねたミッチーナは、以前は見かけなかった漢字を含むナンバーの付いた四駆車が行き交い慌（あわ）ただしい。中国との合同で、ミッソンのすぐ下流側で大型ダムの建設が始まるのだと言う。

最も上流部に住むカワゴンドウ（Orcaella brevirostris）の群れ。漁師との共生漁はやらない

政府側の立場にあるはずの地元森林官の言葉が庶民の心情を表しているようだった。｢ミッソンのことを思うと涙が出そうになるので私は行きたくない。大西は今のうちに行って、いい写真をいっぱい撮っておいてくれ｣。

中流域の河原にたたずむクロヅル（Grus grus）

凸凹道に何度も座席から尻を弾（はじ）き飛ばされては叩きつけられること二時間半。エンストを繰り返しながら三輪バイクタクシーはミッソンにたどり着いた。

中流域に多いアカツクシガモ（Tadorna ferruginea）

けど、ちょっと遅かったようだ。いつ来ても澄んでいたエヤワディーの始まりの水は、もうそこにはなかった。水没（すいぼつ）するメカ、マリカ流域（りゅういき）のいたるところで、大規模な金の採掘（さいくつ）が始まっているのだ。重い人差し指に気持ちを込めなおし、ミルクティー色の重い流れを撮った。

.ミッソンの川原にたたずむ放牧中の水牛

それぞれの一生

2011-01-12T01:09:00.000+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'10年2月2日原文追補

70歳を越えた地域一高齢（こうれい）な雌ゾウと、担当の18歳のゾウ使い

ミャンマーと関わるようになって20年が経（た）ち、今では友だちの数も日本とミャンマーで同じぐらいいるが、訃報（ふほう）に接する機会は、明らかにミャンマーからのほうが多い。'09年も、悲しい知らせと共に暮れた。

元同僚のミン・タン・ズィン氏は、研究とは何かを熟知（じゅくち）していた生粋（きっすい）の林学者で、最後は森林大学の教師を務（つと）めていたが、実習中に罹（かか）ったマラリアの処置が遅れ、48歳にして亡くなった。

死に至るまで彼がいかに苦しかったか、私は自身の経験から生々しく理解できる。実家を訪（おとず）れ、決して動かぬ笑顔の写真と対面したが、送る言葉も見つからず、帰りのタクシーの中では、溢（あふ）れるものを抑えることができなかった。

同じく暮れのこと。渡航途上（とこうとじょう）のバンコクで、在ミャンマー日本大使館の書記官を務めていた友人夫妻と再会した。ご夫妻は、赴任中（ふにんちゅう）の'94年に市場で一匹の毛の長い子犬を買った。

それは、ミャンマー西部のチン高原に産する土着犬（どちゃくけん）で、二人はサチと名付けてかわいがり、三年の任期を終えた後も別れなかった。サチは、関西空港から日本の地（ち）を踏み、ご夫妻の転勤とともに全国を回った。

チン高原の土着犬、サチ（写真：元飼い主提供）

そして'08年、ご夫妻は、14年に余る長い犬の一生を見送った。冷涼（れいりょう）なチン高原をルーツに持つサチにとって、日本での日々は、ヤンゴンにいたとき以上に幸せだったに違いない。

ご夫妻は、最近の私の行動を聞き、“ならば一つ”と遠慮（えんりょ）がちに切り出した。もしエヤワディー（イラワジ）川に接する機会があれば、サチの遺灰（いはい）の一部を流してもらえないだろうかというお願いである。

大晦日（おおみそか）の昼下り、中南部の古都、ピーの河畔（かはん）で、私は無事、任務（にんむ）を果たすことができた。

長寿（ちょうじゅ）の哺乳類（ほにゅうるい）の代表と言えばゾウだが、統計だけで見れば、さすがに医療の充実した今の日本人の平均寿命には及ばない。けれども、58歳にして発情している雄や53歳にして自然分娩（ぶんべん）した雌にも実際に会っており、潜在的（せんざいてき）な寿命では人に匹敵（ひってき）すると言ってもいい。

半野生状態で暮らすミャンマーの使役ゾウの場合、50代半ばを目処（めど）に引退させるが、老後もゾウ使いとの相棒（あいぼう）関係は続き、時折（ときおり）森から連れ戻しては川で体を洗ってやり、再び森に帰す。

そして、多くのゾウは60代のうちに天寿（てんじゅ）を全（まっと）うする。

'09年の雨季の夜、嵐におびえた我が子をかばおうとした母ゾウが崖（がけ）から転落し、死亡した。残った3歳の雌ゾウに63歳の雌をあてがったところ、本物の母子のように相性（あいしょう）がよく、常に行動をともにしていた。

義理の母となった雌ゾウ、ナンチョー

その半年後、子ゾウの訓練を開始するため、この義理（ぎり）の母子を引き離さなければならなかったのだが、その作業は、これまでで最も難航（なんこう）し、いくら遠くに義母（ぎぼ）を誘導（ゆうどう）しても、何度も訓練キャンプを目指して戻ってきたという。

老いた雌ゾウは、子ゾウが無事に訓練を終えて再び森に放される日を待ちながら、残された一生を生き抜くに違いない。

お気に入りの谷に消えてゆくナンチョー

どっちがエコ？

2011-01-04T01:21:00.000+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'10年1月16日原文追補

今この原稿をパソコンで打ち、ネットにつないで送信しようとしている私には、ちょっと耳の痛い話をあえてします。

現在ヤンゴンにいるが、数日後には再び地方に出て電線からは遠く離れる（'10年1月現在）。そのため、端（はな）からパソコンは持ってゆかず、携（たずさ）えるカメラにしても、いざとなったら乾電池でも撮れる機種に限定している。

まるで二つの文化圏（ぶんかけん）を行き来しているかのようで、読み書きの媒体（ばいたい）も電子から紙へと主役がかわる。

ゾウの健康手帳に筆記する森の獣医師

最近、ネットなどの電子媒体は資源を消費することがないので紙媒体よりもエコだという意見を時々聞くことがあるが、本当にそうだろうか。

確かに紙は木などから加工して作るのだから、印刷物になるまでには莫大（ばくだい）な資源もエネルギーも消費する。けれども、いったん完成してしまえば、何万回くり返し読もうと、本や新聞そのものがエネルギーを消費することは一切（いっさい）ない。

一方、電子媒体は、一時間読めば確実に一時間分の電力を消費する（注1）。その電力を生み出すまでには、それ相応（そうおう）のインパクトを環境に与えているはずだ。さて、どっちがエコなのだろう。

よく似た対比は、割り箸（わりばし）VSマイ箸にも言えるかも。イメージではなく、本気で環境への影響を分析するのなら、使用後のマイ箸を洗うときに使う洗剤と水の環境へのインパクトも計算に入れないと不公平になる。

割り箸は、もともとは丸太から角材を取ったあとに余る幹（みき）の周辺部から作れるのだが、木である以上、使った後は薪（まき）や炭にもなれば紙にもなるし、最後には土にも返る。

素材としても、これほど人体にも環境にも優しいものはない。なのになぜ、有害な化学合成品であるレジ袋と同格（どうかく）の扱いを受けなければならないの？

電気の通（かよ）っていない森の奥

最近では乾電池でも長持ちする小さなLEDライトも普及しつつある

問題は、「使い捨て」という処理方法なのだろう。ミャンマーでも、観光立国を目指した十数年前から衛生環境向上のため、麺（めん）屋や中華屋ではビニール包装（ほうそう）された竹箸を使い捨てることが義務付けられた。

けれども最近では、熱湯消毒して再包装した箸が無許可で出回っているという噂（うわさ）もある。そうなると、エコの優等生リユースではあるにしても衛生面の保障はなくなる。ゴミの分別回収にいたっては、やっと検討が始まったばかりである。

客が使った割り箸を竈（かまど）にくべてご飯を炊き、燃え残った灰は自家農園にでも撒（ま）けば、これぞまさしくエコ食堂の完結なのだが…いったい箸一本で、どれほどのお湯が沸かせるものだろうか…

洗濯（せんたく）や水浴は川面（かわも）で行い、

飲食用には河原に掘った穴に染（し）み出す水を汲（く）んで持ち帰る

愛媛を発（た）つ前に友だちがくれたインスタント味噌汁をすすりながら、ふと、そんなことに思いを巡（めぐ）らす独り者でありました。

（注1）最近ではバックライトを使わない電子ペーパーの進歩が目覚（めざま）しいが、それでも、操作（そうさ）をすれば必ず電力を消費する。

究極のエコタクシー

2010-12-28T03:16:00.002+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'10年1月5日原文追補

ミャンマーに｢サイカー｣という乗り物がある。この名は英語から来ているのだが、子音（しいん）が消える東南アジアの人たちの発音の特徴（とくちょう）を知っていると、ほぼ語源の察しはつく。

語尾に母音（ぼいん）までくっつける日本人だと「ビスケット」「オリンピック」となるところが、ミャンマー英語だと「ビスケッ」「オーランピッ」となるわけだ。

よって、サイカーとはサイドカーがなまったもので、後輪の片側に座席をしつらえた自転車タクシーのことである。

横に張り出した座席は、幅は腰幅ほどだが前後に長く、中央には仕切りがあるため、見知らぬ男女同士でも背中合わせに相乗（あいの）りできるし、さらに荷台の横座りでもよければ、運転手を除いて三人まで乗れる。

他の国の自転車タクシーの多くは、三輪の配置が二等辺三角形で、人力車のように運転手の真後ろに座席が取り付けられており、縦にも横にも大きい割には大人が二人座れるだけだが、サイカーなら車体より長い柱などでも座席からはみ出させて積める。

さらに、座席の代わりに台座を取り付けた荷物専用サイカーでは、空（から）のドラム缶を八個積み上げて山車（だし）のごとく走っている勇姿（ゆうし）すら見たことがある。

大都市ヤンゴンでも、サイカーはバスやタクシーの隙間（すきま）をガンガン走っているが、まして車の少ない田舎町だと、馬車と共に近距離移動のツートップとなっている。

日本から来た中古車が走るヤンゴン市街地

どちらもナンバープレートを持つ公（おおやけ）の交通機関で、決して観光用ではなく、便利で必要だからこそ代々使われてきたものである。何万キロ走ろうが燃料を食うことはなく、無意識のうちに地球の温暖化抑制（よくせい）に貢献（こうけん）してきたわけだ。

車内にあった文字をペイントしたバス。もとの文は何でしょう?（中部、モンユワのターミナル）

昨今（さっこん）のエコブームに乗って、欧米でも自転車での市街地への進入を推進（すいしん）する都市が増えつつあるが、日本では、まだまだ自転車を市街地から追い出そう締（し）め出そうと躍起（やっき）になっているような印象を受ける。

もちろん長時間の放置や歩行者天国での走行などは論外（ろんがい）だが、自転車でやってきて正しく駐輪場（ちゅうりんじょう）に止めてくれる人には、むしろ商店街の特典を提供するぐらいに迎（むか）え入れるほうが、もう一つのエコ、エコノミーの点からも活気（かっき）づくのではないかと思えるのだが…

ハンドルの前にあるのはビルマ数字のナンバープレート

最近、愛媛の松山では、自転車の共同利用や、バスとリレーするエコ通勤などの実験が行われ、宇和島では、ハイカラな自転車タクシーがお目見えしたという報道を拝見（はいけん）した。

物珍しさだけでなく、本当の自転車のよさが再認識できるような優しい町作りのノウハウをドンドン開拓（かいたく）していってほしいものだ。自転車姉妹都市なら、ミャンマーにも、いっぱいあるよー。

サイクロン襲撃後のエヤワディーデルタにおける大型爬虫類の状況‐後編

2010-12-22T00:30:00.003+09:00

国連食料農業機関（FAO）専門誌「TIGERPAPER」寄稿
―Vol.36:No.1 -Situation of large reptiles in Ayeyarwady delta after the cyclone hit- （2009年）原文、写真追加

タミーラ島から望むインド洋

課題

サイクロンにより多くの方々が亡くなったけれども、エヤワディーデルタは人口密集地帯であり、農作物や水産物の供給（きょうきゅう）地として、国の重要な地域である。そのため、自然保護には、地域住民との関わりが、非常に重要となる。

私は、地域社会に柔軟（じゅうなん）で穏健（おんけん）な多くの地方役人を全国に知っている。彼らは、必要とあらば、法を超えて地域独自に住民との協定を取り決めることもある。メインマラー、タミーラの両筆頭（りょうひっとう）保護官は、どちらも十年以上そこで保護活動に従事（じゅうじ）している。この人事は好ましく思え、彼らは地域住民の信用を得ているようである。

メインマラー島では、木の伐採と違法漁業は厳しく禁止されている。けれども、地域住民が規則を守る限り、島内の水路での小規模漁業は許され、必要とあらば、正式に苗木や木材をもらうこともできる。

しかしながら、ある漁師は、いまだに違法漁業を続けている。例えば、満潮時に水路の上流に強力な殺虫剤を溶かし込み、干潮時に水路の下流で、死んだ魚や弱った魚を収獲している。この場合、ワニなら陸地に逃れられるだろうが、餌は減少する。さらに、収獲した魚は市場に出回り、人々の口に入っているはずである。

2m弱のイリエワニ

ほとんどの人は、メインマラー島は、沿岸を司（つかさど）る強力な精霊（せいれい）、ウーシンジーの住みかであり、ワニとトラは、その従者（じゅうしゃ）であると信じている。なので、人々がワニを傷つけることはほとんどない。たとえ誰かがワニに殺されたとしても、それは、その者が精霊に対して間違った行為を行ったためであろうと信じるようである。

実際、ワニは、まれに人や家畜を攻撃する。森林局は、ワニの繁殖地を5ヶ所確認しているが、そのうちの2ヶ所は島の外にある。現在、ワニの数は増えているようである。成熟した雄ワニたちは、特に繁殖期（はんしょくき）に、なわばりを独占するために争い合う。

そのため、彼らは自然と生息域を広げるようになり、人が攻撃されるリスクは高まるはずである。政府とあるNGOは、島からそれほど遠くないところで植林活動を行っている。我々は、人とワニ双方の生存を考慮しなければならない。

タミーラ島には、保護事務所の他に小さな兵舎（へいしゃ）と漁師の番屋（ばんや）があり、駐留（ちゅうりゅう）兵士も漁師もカメの保護には協力的である。一週間の滞在中、漁師から、網にかかったカメが事務所に届けられたことが二度あり、兵士が上陸したカメを発見、確保し、事務所に報告に来たことが一度あった。

漁師の網にかかったアオウミガメの亜成体（あせいたい）にタグを付ける

しかし、人間の行動が、必然（ひつぜん）的にカメの生存に影響を与えることはある。例えば、大規模な底引網漁法は、一度の操業に約四時間を要する。これは、カメの一息の潜水（せんすい）時間をはるかに越えている。よって、もしカメが早めに網にかかったなら溺死（できし）してしまう。

また、円形の釣り針は、Jの字型の釣り針よりもカメにとって安全であることが知られているが、この漁具は、まだ普及していない。これらは、地域事務所の管制（かんせい）力を超えた問題である。穏健な行政の対処を期待したい。

上陸した母アオウミガメの縦横の甲長（こうちょう）を測る

島は、ほぼ自然植生に覆（おお）われており、貴重な海岸林の生きた見本である。ところが、かつて何者かが島に山羊（やぎ）を放ち、野生状態で増殖（ぞうしょく）している。彼らは、口が届く範囲の下層（かそう）植物を確実に食べており、それは、天然更新（てんねんこうしん）に深刻（しんこく）な害を及ぼし、土壌浸食（どじょうしんしょく）を引き起こす。現在、砂浜は、二種のウミガメの産卵に適した石灰質（せっかいしつ）から主に成り立っている。生態系と砂の組成（そせい）を保つためにも、山羊は、できるだけ早く駆除（くじょ）すべきであろう。

地域保護官は、限られた予算の中で保護活動に奮闘（ふんとう）している。メインマラー島にあった10軒の詰所（つめしょ）がサイクロンで倒壊（とうかい）したが、現在は、既に6軒の仮（かり）詰所が再建され、職員が配置されている。しかしながら、パトロールや個体数調査などに必要な船、燃料、ライト、電池などは、常に不足気味である。

タミーラ島をサイクロンが直撃したあと、すべての職員は一度本土に逃れたが、その三週間以内には再び島に戻り、仮事務所を再建した。カメを捕まえた場合は、カメに国際基準のタグを付けて放し、違法者や別の母ガメに掘り返されないように卵を採集して孵化（ふか）場へと移す。そして、孵化したら直ちに子ガメを放流する。放流するまでカメを長く飼育すればするほど生存率が高くなることは、保護官は分かっているが、養殖槽（ようしょくそう）は未だ再建されておらず、維持費の目処（めど）も立っていない。

孵化直後の子供のアオウミガメを海に放す

これら水生動物の保護制度は、やや複雑である。例えば、森林局はメインマラー島を自然保護区として指定し、ワニ保護のための管理事務所と職員を配置しているが、保護区の外のワニに関わる問題は、水産局が優先して対処することが多い。さらに水産局は、ワニ革（がわ）生産のための養殖場をヤンゴンで運営（うんえい）している。森林局は生態系保全に豊富な経験を有し、水産局は繁殖技術を有していると言える。

森林局はタミーラ島も自然保護区として指定し、全種類のウミガメは国の完全保護動物に指定している。けれども、島にカメ保護のための管理事務所と職員を配置しているのは水産局である。局間の柔軟な技術的財政（ざいせい）的協力が期待される。

さまざまな村民へのインタビューの結果、ワニやウミガメを食料として捕まえたいという意思は、地域住民は持っていないだろうと私は考えている。ワニやウミガメは、法律と信仰によって守られているようだ。

漁師から届けられた子供のイリエワニ

しかしながら人間の生活は、間違いなく彼らの生存に影響を与えている。特に水質汚染は憂慮（ゆうりょ）すべきものである。川沿いの地域住民は、飲食に水浴びに洗い物に、川の水を直接使っており、あらゆる廃物（はいぶつ）を川に捨てている。彼らの自然な暮らしと頑強（がんきょう）さには、私は敬（うやま）いの気持ちも抱（いだ）いている。

けれども、合成洗剤、ビニール袋、電池などの化学製品は、近年、地方にも急速に普及しており、その回収制度は、いまだ確立されていない。加えて、エヤワディー川流域には、金や銅や宝石などの鉱山が多くある。

そのため、人間の体と出産・生殖への有毒物質の影響は軽視（けいし）できるものではない。まして、ワニ、ウミガメ、イルカなどの水生動物は、人以上に自然の水に依存（いぞん）している。彼らの生存状況は、我々の未来の状況を示唆（しさ）する指標（しひょう）となるはずである。

まずは、エヤワディー大河を通しての水質調査実施の可能性を探ってみたい。

サイクロン襲撃後のエヤワディーデルタにおける大型爬虫類の状況‐前編

2010-12-15T01:37:00.003+09:00

国連食料農業機関（FAO）専門誌「TIGERPAPER」寄稿
―Vol.36:No.1 -Situation of large reptiles in Ayeyarwady delta after the cyclone hit- （2009年）原文、写真追加

一番初めにナルギスが直撃したタミーラ島

サイクロン・ナルギス

'08年5月上旬、強大なサイクロン、ナルギスがミャンマー南部を襲った。特にエヤワディー（イラワジ）川のデルタ地帯は、甚大（じんだい）な被害を受けた。ミャンマー最大の都市ヤンゴンも被災したが、ヤンゴン市民は、襲撃の数日後には被災者を救済（きゅうさい）すべく行動を起こした。多くの救援物資が寄付され、有志の団体が広く遠く被災者に物資を届けた。

ある外国の報道は、被災地には雨季が迫っており、非常に不運で悲惨（ひさん）なことになるであろうと報告した。けれども、これはミャンマーの世論とは正反対のコメントであった。地方では、飲食に水浴びに洗い物に、川や池や井戸や雨からの自然水を使うことが普通で、中でも雨水は十分清潔（せいけつ）である。

その上、激しい雨は、遺体や家畜の死骸（しがい）で汚染された水を流してくれる。雨が陸と川を浄化（じょうか）すると共に被災者は清潔な水を使えるため、雨季直前だったナルギス襲撃の時期は、むしろ不幸中の幸いだったと、ほとんどのミャンマー国民はみなしている。

私が'08年7月にミャンマーを訪れたときには、被災地への訪問許可を取るのは非常に難しい状況だった。けれども、政府組織や多くのNGOや様々な市民団体は、精力的に被災者支援に努めており、私のような外国人訪問者でも、ヤンゴンでの支援活動の手伝いには歓迎してもらえた。

あらためてエヤワディーデルタを訪れることができたのは、被災から8ヶ月後の'09年1月のことだった。そこは、私の想像を超えて活気に満ちていた。主要道路はほぼ補修され、バスや客船は運行を再開していた。市場や店は食品や日用品にあふれ、田んぼのあちこちには大きな藁（わら）の山が盛られ、精米所は稼動（かどう）し、多くの漁船が力強く操業（そうぎょう）していた。

暴風と高波で根こそぎ倒れた大木（タミーラ島）

けれども、あの災害は決して幻（まぼろし）ではない。人々は間違いなく被災した生存者である。多く人々が家族や家や財産を失った。けれども彼らは、生業（なりわい）を止めることなく新しい生活を始めている。なんと頑強（がんきょう）なことだろう。私は彼らの姿勢に感銘（かんめい）を受けた。

それでも、特に遠い辺境の地域では、いまだに多くの被災者が精神的物質的に苦しんでいるとも聞いた。復興（ふっこう）支援活動はまだ止めるべきではない。そして、次のサイクロンシーズンへの備えが急務（きゅうむ）である。

イリエワニ

なわばり争いで上あご先が欠けている目測4.5m以上のイリエワニ（Crocodylus porosus）

エヤワディーデルタに、マングローブ生態系を保護するための特別な場所がある。メインマラー・チュン自然保護区（136.70 k㎡、エヤワディー管区ボーガレー郡）である。「チュン」は、ビルマ語で「島｣の意味である。

この平坦な島は、エヤワディーデルタの中の広大な中洲の一つで、マングローブに覆（おお）われている。森林局は、食物連鎖の頂点に立ち、生態系のシンボルでもあるイリエワニの保護に特に力を入れている。

多くの木は、サイクロンによって倒れ、傾き、損傷（そんしょう）した。地域保護官は、島の樹木の70％の林冠（りんかん）が失われたと推測している。さらに、島は河口近くに位置することから、上流からの多くの残骸（ざんがい）、廃材が流れ着き堆積（たいせき）した。

森林局は、それらを取り除き、島内の水路を開通することから始めた。そして、枯死したり損傷した木々は、できるだけ取り除かず、植林もしなかった。私は、この考えと行動に賛同（さんどう）する。実際、現在は多くの木が生き残っており、新しい芽を出している。天然更新（てんねんこうしん）は順調のようである。

マングローブの汽水域にすむカエル

ワニの状況に関しては、私は、さほどサイクロンによる被害を受けていないと推測する。6日間に、水路沿いで目測2～5メートルの大型ワニを5頭観察し、夜間は、水路の汀（みぎわ）沿いの木の下で横たわったり浮かんだりしている多くの未成熟（みせいじゅく）ワニを観察した。その多くが50センチ以下の子ワニで、明らかにサイクロン襲撃以降に誕生したものだった。

ウミガメ

アオウミガメ（Chelonia mydas）

もう一つ特筆（とくひつ）すべき保護地域がある。タミーラ・チュン自然保護区（0.88 k㎡、エヤワディー管区ﾝガプードー郡）である。この島は、エヤワディーデルタの西端から約10キロ沖合にある孤島（ことう）で、地域保護官によると、周囲は約4.8キロで、標高34メートルまでの低い台地状である。

島は、主に二種のウミガメの繁殖地である。アオウミガメは年中、ヒメウミガメは10月から2月にかけて産卵するために浜に上陸する。従って、それらは、ふつうは雌の成熟個体である。

島は、'04年12月にスマトラ沖地震による津波に、'08年5月にサイクロン･ナルギスによる高波と暴風雨に見舞われた。地域保護官は、これらの災害の前と比べて、砂は厚さ90センチ相当が流され、汀から陸地までの浜の幅は、40％にまで減少した（60％消失）と推測している。岩盤（がんばん）も広くむき出しになり、必然的にカメの産卵場所は狭まった。

筆頭（ひっとう）地域保護官は、以前は毎晩のように数頭の母ガメが上陸していたと言うが、6夜の滞在中には、ピーク時であるにもかかわらず、4頭のアオウミガメと1頭のヒメウミガメが上陸しただけで、そのうち2頭は、産卵をせずに海に戻った。その1頭の場合は、大きな木の根がつっかえて産座（さんざ）の穴が掘れず、もう1頭の場合は、掘った場所が粒が大きい砂利（じゃり）であったため穴を形作れなかった。

石の多い浜に上陸し、産卵をあきらめ海に戻るヒメウミガメ（Lepidochelys olivacea）

ある専門家は砂をとらえて流失させないように浜に柱を打ち込んで立てることが有効だと考えているが、私は賛同しかねる。この島が自然保護区である限り、できるだけ自然のままにして、人工物は極力避けるべきだと私は望んでいる。（続く）

ウミガメ、故郷に帰る

2010-12-07T14:05:00.001+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'09年3月21日原文追補

デルタを行く我らが客船、ソーミャットゥー号

ワニと別れた後、次なる標的を目指し、エヤワディーデルタの水路を縫（ぬ）って進んだ。

立ち寄る町や村は、予想外の活気に満ちていた。市場や商店には食品も日用品もズラリと並び、精米工場は煙を上げてフル稼働（かどう）、漁師は力強く川面に漕（こ）ぎ出していた。

曲がりなりにも寝床（ねどこ）が二層ある船室

けれども、8ヶ月前のサイクロンの悲劇は決して幻（まぼろし）ではない。出会ったある漁師は、五千人以上が亡くなった島で生き残った数十人のうちの一人だった。亡くなった奥さんが身に着けていた装身具（そうしんぐ）などを売って友人と共同で小船を買い、今は漁をしながら小船の上で暮らしているという。

生き残った者は、前に向かって進んでいる。その生きる姿勢を目の当たりにし、我が身が締まる思いだった。

船上で迎えた夜明け

船を4隻（せき）乗りついで、波の上で過ごすこと32時間。ワニの島を出てから三日目の朝、カメの島に上陸した。

デルタの南西端から十キロ沖合いに浮かぶこのタミーラ島（Thamihla Kyun Wildlife Sanctuary）には、アオウミガメ（Chelonia mydas）とヒメウミガメ（Lepidochelys olivacea）が産卵のために上陸する。

島の番人。魚をつかんで飛ぶ若いシロハラウミワシ（Haliaeetus leucogaster）

日没後、上げ潮に合わせて静かに浜辺を巡回（じゅんかい）し、彼女らの上陸を待つ。世界的に数を減らしているウミガメの卵を回収し、安全確実に孵化（ふか）させて海に放すのだ。

保護官のネイさんによると、周囲5キロ足らずのこの島に、以前は毎晩数頭が上陸していたそうだが、私が滞在した6夜の間、上陸したのは5頭、そのうち2頭は産卵をあきらめて海に戻ってしまった。

産卵のために上陸したアオウミガメ

スマトラ沖地震、サイクロン・ナルギスと続けざまに高波に襲われた島は、大量の砂が洗い流され、波打ち際から林までの砂浜の幅が以前の半分以下になり、かつては砂の下に隠れていた岩盤（がんばん）も、あちこちでむき出しのままになってしまった。

そのため、カメが上陸しやすい海岸が狭まった上、卵を埋めるための穴を掘っても、砂利が多くて崩れたり岩や木の根につっかえたりして、産卵に失敗するケースが多くなっている。

産卵をあきらめ海に戻るヒメウミガメ

本来ウミガメは、生まれ故郷の島に帰って産卵する。故郷の砂浜を見失った多くの母ガメが、産み落とせない卵を腹に抱（かか）えたまま、大海原をさまよい続けてはいないだろうか。

全地球規模の異常気象の影響は、こんなところにも波及（はきゅう）していた。今後、異常が当たり前になり、ミャンマー南部がサイクロンの常襲（じょうしゅう）地にならぬとも限らない。どうか無事に乗り切ってほしい。人も動物も植物も。

地球環境の正常化を祈りつつ、'09年乾季の旅を終えた。

大ワニの棲む島

2010-11-30T01:15:00.006+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'09年2月28日原文追補

サイクロン直撃から8ヶ月が経ったミャンマー南部エヤワディーデルタに向かった。目指すはメインマラー島自然保護区（Meinmahla Kyun Wildlife Sanctuary）。

サイクロン直撃から8ヶ月たったメインマラー島のマングローブ林

島と言っても土が堆積した広大な中州で、鉄板に敷いた極薄（ごくうす）のステーキのような状態だ。その中を血管のように巡っている大小の水路を小型船で巡航（じゅんこう）し、島の主役、イリエワニ（Crocodylus porosus）の消息を尋ねるつもりだ。

陸地は、汽水に育つ森、マングローブ林に覆（おお）われているが、先のサイクロンで大量の木々が樹冠（じゅかん）を失い、白骨のようになって傾いている。けれども、近づいてよく見てみると、多くの木は生きており、残った枝のあちこちから新しい葉を芽吹かせ、細い枝を伸ばし始めていた。

探索（たんさく）二日目。水面を目でなめながら進むこと数時間、船のエンジン音が岸辺の木々に響くばかりで、ワニの姿も足跡も見られない。張り詰めていた根気もなえかけ、レンズをサギなどにも向け始めていた矢先、船首に居座（いすわ）る保護官のゾーさんが、船尾に向かって手を挙げた。停止の合図だ。

左前方の岸近くでワニの頭が水中に没したという。こうなると、あとは我慢（がまん）比べ。船を静かに対岸に寄せ、脳内の時間感覚を爬虫（はちゅう）類に合わせてリセット。待つこと約15分…

石のような二等辺三角形が音もなく浮上した。まずは石頭を数枚パシャリ。さらに待つ。10分20分…首の突起が少し現れた。パシャリ。

よどんだ空間を切り裂いて、一羽のウが飛んできた。時間感覚のまるっきり違う鳥類の子わっぱは、あたりを跳（は）ね回ったり首をヒョコヒョコしながら泳ぎ回ったりと、せわしない。ふと気付くと、ワニの体は、いつの間にか背中まで水面に出ていた。

結局、大あごの射程（しゃてい）範囲にウが入ることはなかったが、その飛来は彼を活気（かっき）づけたようだ。左前足を水から出し、泥の岸にかけた。右前足、左後足…その歩みは、ゴジラ登場の曲がぴったり合うような重厚さ。

とうとう全身が現れた。デカイ！目測4メートル半。ソーさんも15フィート（457センチ）オーバーと見ている。これでもまだ成長の途中だ。ボテッと腹ばいになった彼は、「オレを見ろ」と言わんばかりに、再び爬虫類時間で、しばらく甲羅（こうら）干しをしてくれた。

その後も、一日一頭ぐらいの頻度（ひんど）で、2～4.5メートルクラスの成体を見ることができた。

夜は、かいちゅう電灯をたずさえて漕（こ）ぎ出し、反射して光るワニの目を探した。樹冠がおおいかぶさる水辺には、30～60センチほどの子ワニがあちこちに見られた。明らかにサイクロン直撃以降に生まれた世代だ。

被災地の確かな再生の兆（きざ）しを実感し、私は次の目的地に向かった。

追跡！野生ゾウの群れ‐後編

2010-11-23T11:09:00.000+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'09年2月17日原文追補

ミャンマー中西部、アラウンドー・カタパの森での野生ゾウの追跡初日。三キロ五キロと足跡を追うにつれ、フンは、わらぐろのように黄色く乾いたものからテカッた緑茶色のものに、踏み倒された草木は、しおれて枯れかけているものから、まだ瑞々（みずみず）しい葉っぱのものに変わってきた。時差と距離はどんどん縮まっている。

ひりたてホヤホヤの野生ゾウの糞

歩くこと約七時間。フンはいよいよ湯気の立つようなしっとりとしたものになってきた。“パコン”、突然、お茶のアルミ缶の固いフタが一気に開いたような音がした。四人全員が固まった。ウチワのようにあおったゾウの大きな耳が、太い首に当たったときに弾（はじ）ける音だ。近い。

“メキメキメキ”、太い竹を折っている。“パフー”、大きな鼻息。“パルルルー”、気持ちよさげにスカしている音まで聞こえる。我々は、もしものときの逃げ道、登る木などを確認し、忍び足で彼らとの距離を縮めていった。

味方につければ、これほど頼もしい動物はいないが、敵に回せば、これほど怖い動物もめったにいない。特に群れを怒らせると、横一列になって草木を蹴散（けち）らしながら突進してくるという。そうなると、ライフルをたずさえたレンジャーでさえ逃げるしかない。

谷間を挟んだ向こう側斜面の木々の樹冠（じゅかん）が所々で震（ふる）えている。地上で巨体が動いているのだ。針の穴をのぞくかのように密林のすきまを見通してみる。うごめく影はある。けれども形が見えない。これがアフリカのサバンナとは違うミャンマーの森のつらいところであり魅力でもある。

木立のすきまから見え隠れする頭部

追跡初日。見るには見た。耳、背、尾。確かにゾウだった。

一目瞭然（いちもくりょうぜん）の写真を目指しての追跡三日目。群れの向かう先には背の低いかん木が広がっている。絶好の舞台だ。

遂に先頭のゾウが頭を現した。思惑（おもわく）通り、かん木の丈は脇腹あたりまでしかない。顔から胴体、高々と振り上げた鼻まで見える。全身に土を浴びせているのだ。このときとばかりに、私は続けざまにシャッターを切った。

四日目。接近の機会はあるものの、あいかわらず生い茂る枝葉は、ゾウの巨体をも隠し、我々の行く手もふさぐ。“ポン”。さては気づかれたか。それは、長い鼻で地面をデコピンのように叩いたときの音で、落ち着かなかったり警戒しているときに、よくやる動作だ。

“ザザッ”。瞬間、先頭にいたチッポーさんは素早く踵（きびす）を返し、戦慄（せんりつ）の面（おも）持ちのまま手のひらをハタキのように振りながら走り出した。退却（たいきゃく）の指示だ。サンさん、私、チョーさんも回れ右して全力ダッシュ。とにかく一目散（いちもくさん）に走れるだけ走って、その場を離れた。

それは、ゾウが前足で地面をかいた音だった。地味で聞き逃してしまいそうだが、実は、それこそ、突進の準備はできたというゾウからの最終警告（けいこく）だったのである。

一週間のあわただしい日程ではあったが、何とか群れの構成まで確認できた。四頭の大人の雌に自立まぢかの雄の若ゾウ、それに乳離れしていない子ゾウの計六頭であった。

そして幸運にも、全身とはいかないまでも、これまでどのメディアも撮れていなかったこの森の野生ゾウの明らかな姿を、何とか写真に収めることができた。

公園境界に鎮座（ちんざ）する仏像に手を合わせ、精霊の像に頭を下げて、なじみの森をあとにした。

土着の精霊、マフーシンジーの像に野の花を手向けるリーダー

追跡！野生ゾウの群れ‐前編

2010-11-17T01:31:00.004+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'09年2月14日原文追補

大型動物の生息数ではミャンマー屈指の場所、アラウンドー・カタパ国立公園（Alaungdaw Kathapa National Park）を訪ねた。公園と言っても娯楽施設やアトラクションがあるわけではない。

日本人が描く公園のイメージとは、かけ離れているかもしれないが、人工物が極力少なく原生に近い自然がまとまって残っていなければ、国際基準の国立公園とは認められないのである。

(種の同定は、まだしていません)→コメントへ

なじみのレンジャーたちといっしょにこの森を歩いた総延長は、もう五百キロとは言わないだろう。私の中の野性の勘（かん）をどんどん磨（みが）いてくれた母校のような森だ。

まずは公園管理事務所のある田舎町に泊まり、旧友たちとの再会を楽しみ、最新の状況を確認する。園内のレンジャーからの通報によると、二日前、公園境界の高台にある無線中継小屋近くに野生ゾウの群れが現れて、まだそれほど遠くへは離れていないだろうとのこと。

野生ゾウの群れは、この森のどこかにいる

今回のターゲットは決まった。実は、それだけ歩いていても、この森の野生ゾウに出会ったことは、それまで一度もなかったのだ。なかなか会えない理由の一つは、木々が密生していて見通しが利かないこと、もう一つは、絶えることのない密猟者に対する彼らの警戒心のせいである。これは、ほとんどの動物に言える。

ドアのないジープで凸凹道を走ること三時間。中継小屋に投宿し態勢を整え、一気に四日分の彼らの足取りを追跡することにした。ゾウの群れが通った後は、林床（りんしょう）の草が進行方向に向かって倒れ、好みの竹や若い木はへし折られている。その上、所々で道標（みちしるべ）代わりにハンドボール大のフンまで落としてくれている。

野生ゾウがへし折った生木

ただし、最短最良ルートで目的地を目指す登山家と違って、彼らは食べたいものを食べ、休みたいところで休みながら森の中を自由にぶらついているだけなので、その追跡は補償（ほしょう）のないガチンコのオリエンテーリングみたいなもの。

崖（がけ）の際（きわ）を登ったかと思ったら目もくらむような谷底に下ったり…かと思えば、巨大な倒木を乗り越えたり、ぬかるみを横切ったり…まるで“ついて来れるものなら来てみろ”とでも挑発（ちょうはつ）されているかのようだ。

歩き始めて約一時間。四方に散らばり消えかけていた複数のゾウの足跡は、しだいにくっきりとし、一つの方向に向かい始めた。リーダーのチッポーさんは、丸い木の葉を一枚むしり取り、持っていた食用の発酵茶葉（ビルマ語名：ラペソ）を乗せて、木の枝の股に挟むように置き、何やらモゴモゴつぶやき始めた。

この森を守る精霊に、森を行く我々四人を守ってください、そして、ゾウを見せてくださいとお願いしたのだった。

子ゾウの訓練、その後

2010-11-10T03:49:00.003+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'09年1月24日原文追補

一年ぶりにゾウの訓練キャンプを訪ねた。今季訓練を受けるのは、林業に従事するミャンマーのゾウとして動物番組で紹介して母親と共に大勢の日本の方々に見ていただいた雌の子だが、私個人は、それ以上に気になっていたのが、昨年2月23日付本紙（'10年9月8日付ブログ）でご紹介した雄の子のその後だ。

使役ゾウになるための訓練は、全身を固定した状態から始まり、徐々に拘束（こうそく）をゆるめつつ、じっくり時間をかけて指示語と動作を教えてゆくのだが、まずは、盲導犬と同じように人と共に歩けるように馴（な）らすことが基本となる。

担当のゾウ使い一人が子ゾウの首にまたがり、あとサポーターの一人が前から手綱で引いて二対一で歩けるぐらいにまで数ヶ月のうちになれれば、上出来である。

雄の子の担当だったウー君が現れた。子ゾウは森のどこかにいるという。もしやコンビ解消か…実は、用のない間、ゾウを森に放して自由にさせておくのは、ミャンマーならではのやりかたなのである。それができているということは、逆に訓練が順調に進んでいるという証拠（しょうこ）だ。

早朝、子ゾウの呼び戻しに私もついていった。ウー君は、地面に残った足跡、草木の食べ跡、糞などをたどり、昨夜の動向を追跡してゆく。まるで森の探偵だ。

歩き始めて丸々3時間、まだ追いつかない。森に放される前、子ゾウの両前脚には歩幅を制限するために手錠のような鎖をかけておくのだが、どうやら、それが外れているようだ。

“カラゥ”。一瞬、木製のベルの音がした。空耳ではない、子ゾウの首にぶら下がっているものだ。やっと追いついた…と思ったら、我々が近づくとベルの音は遠ざかる。

前足が自由になり、ちょっと野性が戻ったか、子ゾウはウー君の命令には応じず、茂みの中を猛烈な速さで逃げる逃げる。とても人では追いつけない。｢止まらんか、このゾウ野郎！｣最後はウー君の気合がゾウを止めた。

この一年間、彼らは確実に成長していた。けれども、空（から）の籠（かご）を背負えるようになるまででも、ここから、さらに一年はかかるだろう。

一対一で水浴びをする

ところで、前回の滞在時の写真は、再会時のいいお土産になる。昨年の記事も、もちろんウー君に渡した。彼は、じっと見ているまま…

撮られる側の心を読み違えれば写真は暴力にもなる。この森では私のカメラは既に市民権を得ているはず…とは、私の勝手な思い込みなのだろうか…

「今年の写真も新聞に載せていいかい？」私の問いかけに、彼は頬を緩めてうなずいた。

木の皮だけ背負わせ、一対一で歩行する。まだ籠は背負えない

サイクロンの後に‐下編

2010-11-03T14:24:00.000+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'08年9月2日原文追補

雨季の間、多めに降った直後は町のいたる所で冠水する

サイクロンが通り過ぎた直後にミャンマーは雨季に入り、｢被災者は雨水を飲むことを強いられている｣と報道は伝えたが、これは、めったにミャンマーに来たことのない取材者の誤解である。

元々ミャンマーの農村に水道はなく、池や川や井戸などの天然水を使っており、中でも雨水は飲食には最適なのだ。

雨季前の被災だったことは、逆に不幸中の幸いだったと言ってもよく、もし乾季だったら、遺体や家畜の死体で汚染された潮（しお）混じりの水を使う羽目（はめ）になっていただろう。

ニュースでは、各国から届いたテントの家並がよく映っていたが、残念ながら、取材陣が去ると、ほとんど誰も住んでいないということだ。雨季のミャンマーでは、密閉されたテントは湿気て蒸し暑く、不快なのだ。

被災者は、高床の小屋の骨組みなら流木や廃材を使って簡単に作ってしまうので、むしろ、ミャンマー国内の支援者が寄付したビニールシートのロールのほうが、直ちに雨露をしのげる屋根になるので重宝されているのが現実なのである。

“何か助けになりたい”、“とにかくできることをやりたい”と願う人々の善意は、絶対に無駄にはなってほしくない。それだけに、最初に引くレールの方向は、本当に慎重に決めなければならないだろう。

今回、人々は一つの教訓を得た。デルタを形作る広大な中洲の数々が一時衛星写真から消えたのは、流失ではなく浸水していたのだということが後になって分かった。そんな中でも、浸水することなく形がそのまま残っていた中州もあった。その一つに、かつて私もワニの探索で何度か滞在したメインマラー島がある。

大きな中州は、だんだん不動の平らな島となっていき、さらに、冠水に強い植物が根付いて、だんだん陸地を固めてゆく。メインマラー島は、そうしてできたマングローブ林に全島覆（おお）われている。

現在（'08年7月時点）、暴風と高潮の直撃を受けた島の木々は瀕死の状態だそうだが、サイクロン直撃当時は、マングローブの森の内部では激流は緩和されていたはずだ。

森に囲まれていた集落や、周囲に竹を植えていた家が、浸水はしても倒壊（とうかい）をまぬがれた例も多々報告されている。

現在、堤防を兼任（けんにん）する“かさ”の高い道路の建設、シェルターにもなる鉄筋二階建ての僧院や学校の建設とともに、植林は、復興の柱の一つとなっている。今度は、樹種の選定というレールの方向をくれぐれも間違わないでほしい。まずは、雑多な種類の混植を試し、適地適木を見極めるのがいいと思う。

さて、結局私にできたことといえば、少しばかりの寄付と、数日間の支援物資の梱包作業だけで、それで犠牲者のお弔（とむら）いができたとは、ぜんぜん思ってない。けど、何もやらないよりはよかった。自己満足かもしれないけれど。

僧院の背後に植樹するボランティアグループ

小中学校の周囲に植樹するボランティアグループ

サイクロンの後に‐中編

2010-10-30T12:23:00.000+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'08年8月30日原文追補

雨季をもたらすモンスーンの主体は猛烈な豪雨で、時折強風が吹き抜けるだけだが、今回のサイクロンでは雨を伴わない暴風がいきなり始まったそうだ。ミャンマー最大の都市ヤンゴンでは夜10時過ぎから翌朝9時にかけて吹き荒れ、終盤になって豪雨を伴った。

上陸の前例がないから先人の知恵もなく市民は面食らった。風速20ｍ程度しか吹いたことのない町に50ｍ超の風である。西日本や関東の平野部に30センチの雪が積もるような未知の体験だったに違いない。ライフラインは完全に寸断され、365夜輝き続けたヤンゴンの象徴、シュエダゴンパゴダ（仏塔）のライトアップも、このときばかりは消えた。

道をふさいでいた倒木や電柱をどかせてバスが通れるようになったのが、ほぼ五日後で、水道と電気がほぼ回復するには約二週間を要したが、不幸中の幸いなことに、人々が帰宅した後の夜間の襲来だったため、海から離れたヤンゴンでは犠牲者は、ごく少なかった。

未曾有（みぞう）の事態は、ヤンゴン到達の数時間前、デルタ地帯で起こっていたのである。エヤワディー川のデルタは、上流から流れてきた土がどんどん沖に向かって堆積（たいせき）した新しい陸地だが、その、丘一つない四国ぐらいの広大な低地に、超低気圧と暴風によって盛り上がった海水が一気に押し寄せたのである。

四国の実家にいた私は、サイクロン通過後のミャンマーの衛星写真を見て、背筋が凍りついた。“ない”。県一つ分ぐらいの陸地が一夜にして世界地図から消えている。

被災の数日後、難航する国際支援交渉を尻目に、市民から集まった支援物資を積み込んだ民間のトラックや船は、都市機能が麻痺（まひ）したままのヤンゴンからデルタを目指して次々に出発した。彼らが撮り帰った現地の映像は正視に耐えがたく、被災者の生の証言には胸が詰まって言葉が出ない。

亡くなった人も生き残った人も、想像を超える地獄を味わっていた。暗闇の中、自分の腕の中から激流が我が子を奪い去るのである。同じ地球上に同じ人間として生まれながら、何の因果で、そんな辛い体験をしなければならないのか。運命を恨まずにはいられない。

※ 以下は、サイクロン襲撃から二ヵ月後のヤンゴンでの支援活動の様子である。

被災地に届ける食料を準備する民間支援者たち

文具を準備する民間支援者たち

漁具を準備する政府系団体（水産関係）

サイクロンの後に‐上編

2010-10-22T11:17:00.006+09:00

愛媛新聞「ぐるっと地球そのままクリック!愛媛」'08年8月28日原文追補

ミャンマー中南部に巨大サイクロン・ナルギスが上陸した5月2日、私は伊予市の実家にいた。最近よく訪ねている山も河も、幸い進路からは、はるかに離れていて被災しなかったのだが、国全体の動向がなかなか伝わってこない状況に気が気ではなくなった私は、虎の子のビザを携えて雨季のヤンゴンに飛んだ。

モンスーンの雨が降るヤンゴン。サイクロンではない

政府も報道も、この非常事態すら政治をめぐる議論に偏らせている観があるが、そのやり取りの陰に隠れて、重大なことが置き去りにされてはいないだろうか。この自然現象が、いかに異常だったか。

今回の災害は、バランスが狂い始めている地球からの警告として、まずは謙虚（けんきょ）に受け止めるべきだと思うのである。ベンガル湾南方に発生するサイクロンは、通常バングラデシュやインド東部に向かって北上し、ミャンマーには西海岸を襲撃することはあっても、それより南に進入したことはなかった。そのことは、樹齢を重ねた木々からも推察できる。

葉が糸のように細長くて一見すると針葉樹のようなモクマオウ（トキワギョリュウ）という木は、沖縄の海岸などでは上部が毎年暴風に折られ、枝振りが暴れていて伸びきらない。一方、ヤンゴンには円錐形にまっすぐ伸びたものが見られ、沖縄のものとはブロッコリーとアスパラガスほどに樹形が違い、一度も暴風にやられていないことが伺（うかが）える。

洋上を東に進路をとった今回も、いずれは、いつものように北に進路を変えるものと、ほとんどの人は信じていた。ナルギスの接近を伝えた天気予報も、風速をモンスーン（季節風）並の20ｍ程度と当初予報しており、暴風と高潮を現実的に想像できる者は、ほとんどいなかったに違いない。

気象局だけは今回は尋常（じんじょう）ではないことを予測できていたらしいのだが、結局、中央政府を経由した発表は、はるかに過小な予報となってしまった。

風速50ｍをはるかに超える暴風を伴ったナルギスは、これまでの常識を覆（くつがえ）して、とうとう有史以来初めてエヤワディーデルタに上陸し、ヤンゴンに向かって進んだ。暗闇の中、進路に当たる人々は心の準備も不十分なまま、この世の地獄を味わうこととなった。

※ 以下は、サイクロン襲撃から二ヶ月が経ったヤンゴンの様子である。

いたる所で樹木が損傷を受けた

転覆（てんぷく）した浮桟橋（うきさんばし）を曳航（えいこう）する

暴風で傾いたままの僧院の屋根

起承転結の見える世界

2010-10-14T00:00:00.005+09:00

松山こども劇場21
広報誌「コスモス」第24号（'08年4月25日）寄稿原文、写真追加

二ヵ月ぶりに帰国してみると、表示偽装（ぎそう）やら農薬混入やら、食の問題が世間をにぎわせていました。私は、その数週間前までいたミャンマーの森での暮しに思いをはせました。

中央二かごと左手前のかごのゴロゴロはジャガイモ

森へ行くには食料が不可欠です。麓の村の青空市場にはフリーズドライもレトルトもなく、近くで採れた野菜の小山が並んでいます。そこから玉ねぎや芋や豆など日持ちのするものを買い、さらに米や油や干物も買います。すべて天秤（てんびん）や枡（ます）での計り売りです。

トマトの計り売り。単一電池も重りに使う。青いトマトは日持ちがいい

食料と日用品はゾウの背中に乗せ、リュックとカメラは自分でかつぎ、歩いて森に分け入ります。奥地にたどり着いたなら、よくゾウ使いのご厄介（やっかい）になります。彼らは竹を切り集め、いろいろな形に加工して、何人でも住める家を建てます。釘一本、ロープ一本使わず、刃物一丁だけで、すべてをやり遂げてしまいます。

森の中でも食料の調達は続きます。彼らは食べられる植物を見分けられ、魚や虫やトカゲやイノシシなども捕って食べます。

かわいいかわいい魚屋さん♪

振り返ってみると、森の暮しでは、今、口に入ろうとしている物が、元はどういう姿で、どういうふうに命を落とし、どういう経路と手間を経て自分のところにやってきたのか、すべて分かります。今、住んでいる家が何でできていて、元はどこでどういう形であったのか、すべて分かります。

お父さんが建てた竹造りの家で

翻（ひるがえ）って、情報であふれ返る私たちの暮しはどうでしょう。肉と言えばパック詰め。生前の姿を見ることはめったにありません。お母さんの調理の手間すら忘れてはいないでしょうか。今、この原稿を書いている机と椅子（いす）にしても、その生立（おいた）ちはなかなか想像できません。

テレビも電話も持たず、インターネットも見たことのない森の友人たち。本当に人間らしい生き方とは、幸せとは何なのでしょうか。スーパーで買ってきた惣菜（そうざい）を突っつきながら、そんなことを想う今日この頃です。

小石を使った遊び

一個投げ上げる間に何個つかめるか

Myanmar Wild Tour ‐ミャンマーの自然と動物を訪ねて

しばしおいとま -Let me leave-

謎の竹雪洞 -Unidentified bamboo lantern ball-

裸足の王様 -King of bare feet-

雨季の晴れ間 -A lull in Rainy season-

どっちも正解!?その2. -Both are right!? (part 2)-

子ガメの旅立ち -Baby turtles' departure-

どっちも正解!?その1. -Both are right!? (part 1)-

ビビッドなやつ -A vivid thing-

試練のコンビ、その前途 -A future of the eventful pair-

無骨な愛の結晶 -The fruits of rustic love-

雨の季節の楽しみ -A pleasure in Rainy season-

雨の中の憂鬱 -Depression in the rain-

しばしのお別れ -Farewell, for a while-

野生の目 -Wild eyes-

温度差 -Gap of temperature-

ほっこり、魔法の瓶 -Warming magical bottle-

嗚呼 東松島や -Ah, HIGASHIMATSUSHIMA-

捕鯨？反捕鯨？ -Whaling, or Anti-whaling?-

無敵の象星印、その2. -Unrivaled Elephant Star Brand, part 2.-

無敵の象星印、その1. -Unrivaled Elephant Star Brand, part 1.-

もうチキンとは呼ばせない！

映像の何十倍

上り下りの…、その２．

上り下りの…、その１．

メインマラー大ワニ列伝、その2.

メインマラー大ワニ列伝、その1.

森のスピードランナー

幻のさすらいワニ

森の自警団

電池の末路

地球の平和を願って

日本の内と外で

今できること、これからやるべきこと

平穏な明日を

熱帯の紅葉

南海の島、再び

大陸の源流観

それぞれの一生

どっちがエコ？

究極のエコタクシー

サイクロン襲撃後のエヤワディーデルタにおける大型爬虫類の状況‐後編

サイクロン襲撃後のエヤワディーデルタにおける大型爬虫類の状況‐前編

ウミガメ、故郷に帰る

大ワニの棲む島

追跡！野生ゾウの群れ‐後編

追跡！野生ゾウの群れ‐前編

子ゾウの訓練、その後

サイクロンの後に‐下編

サイクロンの後に‐中編

サイクロンの後に‐上編

起承転結の見える世界

しばしおいとま　-Let me leave-

謎の竹雪洞　-Unidentified bamboo lantern ball-

裸足の王様　-King of bare feet-

雨季の晴れ間　-A lull in Rainy season-

どっちも正解!?その2.　-Both are right!? (part 2)-

子ガメの旅立ち　-Baby turtles' departure-

どっちも正解!?その1.　-Both are right!? (part 1)-

ビビッドなやつ　-A vivid thing-

試練のコンビ、その前途　-A future of the eventful pair-

無骨な愛の結晶　-The fruits of rustic love-

雨の季節の楽しみ　-A pleasure in Rainy season-

雨の中の憂鬱　-Depression in the rain-

しばしのお別れ　-Farewell, for a while-

野生の目　-Wild eyes-

温度差　-Gap of temperature-

ほっこり、魔法の瓶　-Warming magical bottle-

嗚呼東松島や　-Ah, HIGASHIMATSUSHIMA-

捕鯨？反捕鯨？　-Whaling, or Anti-whaling?-

無敵の象星印、その2.　-Unrivaled Elephant Star Brand, part 2.-

無敵の象星印、その1.　-Unrivaled Elephant Star Brand, part 1.-